Dans un bouleversement sismique ébranlant les fondations du sport automobile australien, United Autosports de Zak Brown a officiellement quitté Walkinshaw Racing, ouvrant une nouvelle ère audacieuse sous la bannière de Walkinshaw TWG Racing. Cette transition marque un moment clé pour l’équipe, qui a navigué son identité depuis la perte du nom emblématique de Holden Racing Team en 2017. L’équipe, auparavant connue sous le nom de Walkinshaw Andretti United, se prépare à défendre le titre de champion de Chaz Mostert avec une vision renouvelée, désormais soutenue par le nouvel actionnaire Dan Towriss de TWG Motorsports.
Le départ de United Autosports intervient alors qu’ils réorientent leur attention loin des Supercars, fixant leurs objectifs sur des programmes de course européens et d’endurance, y compris un plan ambitieux pour engager une McLaren dans le Championnat du Monde d’Endurance à partir de 2027. Brown, le PDG de McLaren, a exprimé le poids émotionnel de cette décision, déclarant : « C’était une décision incroyablement difficile de se retirer de Walkinshaw Andretti United, une décision que nous n’avons pas prise à la légère, mais avec notre programme WEC et d’autres engagements de course croissant rapidement, le moment était venu de concentrer toute notre attention et notre énergie là-dessus. » Son départ est doux-amer, marqué par des triomphes comme la victoire au Bathurst 1000 en 2021 et la conquête du championnat lors de leur dernière course, fixant une barre haute pour leur mandat.
En réfléchissant à son temps passé avec l’équipe, Brown a ajouté : « Personnellement, j’ai adoré chaque moment avec toute l’équipe, avec les pilotes, et d’être impliqué dans les Supercars. Gagner le championnat lors de notre dernier événement ensemble semble être la fin parfaite, mais aussi, la victoire au Bathurst 1000 est quelque chose que je n’oublierai jamais. » Il reste optimiste quant à l’avenir du sport, affirmant : « Le sport lui-même est en très bonne forme ; c’est sans aucun doute l’une des meilleures catégories de course au monde. »
En réponse, Walkinshaw a exprimé sa gratitude envers Brown et son équipe pour leur partenariat au cours des huit dernières saisons. « United Autosports, et plus spécifiquement, Zak Brown et Richard Dean, ont été fantastiques à travailler avec depuis 2018. Bien que nous soyons tous tristes de les voir partir, nous respectons complètement leur décision », a déclaré Walkinshaw. Il a souligné les succès partagés, y compris la récente victoire au championnat à Adelaide et leur victoire inoubliable à Bathurst. « Cela a commencé comme une idée d’intégrer Andretti Autosport, et il n’a pas fallu longtemps avant que Zak ne s’assure de ne pas manquer l’occasion ! » a-t-il remarqué.
Malgré le changement de nom et de logo, Walkinshaw a assuré aux fans que c’est « affaires comme d’habitude » pour l’équipe. La saison morte promet d’être monumentale, surtout avec l’arrivée anticipée de la Toyota GR Supra, qui doit faire ses débuts dans le Championnat des Supercars en 2026.
Towriss est impatient de commencer ce nouveau voyage, exprimant sa gratitude pour les contributions de United Autosports. « Nous sommes reconnaissants pour tout ce que United Autosports a apporté à cette équipe depuis 2018 et pour le succès que nous avons partagé en cours de route. Leur rôle dans la construction de ce que nous sommes aujourd’hui sera toujours une partie importante de notre histoire », a-t-il noté. « Maintenant, notre attention se tourne entièrement vers un nouveau chapitre passionnant en 2026 avec un nouveau nom, un nouveau constructeur en Toyota et un retour en tant qu’équipe de homologation, tout en conservant le même groupe central avec le même désir de gagner – et de défendre notre nouveau championnat. J’ai hâte de voir ce qui nous attend. »
Alors que Walkinshaw TWG Racing se prépare aux défis à venir, les passionnés de sport automobile peuvent s’attendre à des développements passionnants alors que l’équipe trace son chemin dans le paysage compétitif des Supercars.
