W sejsmicznej zmianie wstrząsającej fundamentami australijskiego motorsportu, United Autosports Zak’a Browna oficjalnie opuściło Walkinshaw Racing, wprowadzając odważną nową erę pod szyldem Walkinshaw TWG Racing. Ta transformacja oznacza kluczowy moment dla zespołu, który od 2017 roku, po utracie legendarnej nazwy Holden Racing Team, poszukuje swojej tożsamości. Zespół, wcześniej znany jako Walkinshaw Andretti United, szykuje się do obrony tytułu mistrza Chaza Mosterta z nową wizją, wspieraną przez nowego akcjonariusza Dana Towrissa z TWG Motorsports.
Wyjście United Autosports następuje w momencie, gdy zmieniają swoje skupienie z Supercars, kierując swoje oczy na europejskie programy wyścigowe i wyścigi długodystansowe, w tym ambitny plan wystawienia McLarena w Mistrzostwach Świata w Wyścigach Długodystansowych, które rozpoczną się w 2027 roku. Brown, dyrektor generalny McLarena, wyraził emocjonalne obciążenie tej decyzji, stwierdzając: „To była niezwykle trudna decyzja, aby odejść od Walkinshaw Andretti United, której nie podjęliśmy lekko, ale w obliczu szybko rosnącego programu WEC i innych zobowiązań wyścigowych, nadszedł czas, aby skupić się całkowicie na tym.” Jego odejście jest słodko-gorzkie, naznaczone triumfami, takimi jak zwycięstwo w Bathurst 1000 w 2021 roku i zdobycie mistrzostwa w swoim ostatnim wyścigu, stawiając wysoką poprzeczkę dla swojej kadencji.
Refleksjonując nad swoim czasem spędzonym w zespole, Brown dodał: „Osobiście, kochałem każdą chwilę z całym zespołem, z kierowcami i byciem zaangażowanym w Supercars. Zdobycie mistrzostwa w naszym ostatnim wspólnym wydarzeniu wydaje się być idealnym zakończeniem, ale także zwycięstwo w Bathurst 1000 to coś, czego nigdy nie zapomnę.” Pozostaje optymistyczny co do przyszłości sportu, twierdząc: „Sam sport jest w świetnej kondycji; nie ma wątpliwości, że to jedna z najlepszych kategorii wyścigowych na świecie.”
W odpowiedzi Walkinshaw wyraził wdzięczność wobec Browna i jego zespołu za współpracę przez ostatnie osiem sezonów. „United Autosports, a konkretnie Zak Brown i Richard Dean, byli fantastycznymi partnerami od 2018 roku. Chociaż wszyscy jesteśmy smutni z powodu ich odejścia, w pełni szanujemy ich decyzję” – powiedział Walkinshaw. Podkreślił wspólne sukcesy, w tym niedawne zwycięstwo w mistrzostwach w Adelaide oraz niezapomniane zwycięstwo w Bathurst. „Zaczęło się od pomysłu, aby włączyć Andretti Autosport do zespołu, a nie minęło długo, zanim Zak upewnił się, że nie przegapi tej okazji!” – zauważył.
Pomimo zmiany nazwy i logo, Walkinshaw zapewnił fanów, że dla zespołu „wszystko po staremu”. Okres między sezonami zapowiada się przełomowo, zwłaszcza z oczekiwaną premierą Toyoty GR Supra, która zadebiutuje w Mistrzostwach Supercars w 2026 roku.
Towriss z niecierpliwością czeka na tę nową podróż, wyrażając wdzięczność za wkład United Autosports. „Jesteśmy wdzięczni za wszystko, co United Autosports wniosło do tego zespołu od 2018 roku oraz za sukcesy, które dzieliliśmy po drodze. Ich rola w budowaniu tego, gdzie jesteśmy dzisiaj, zawsze będzie ważną częścią naszej historii” – zauważył. „Teraz nasza uwaga w pełni skupia się na ekscytującej nowej odsłonie w 2026 roku z nową nazwą, nowym producentem w postaci Toyoty i powrotem jako zespół homologacyjny, przy jednoczesnym zachowaniu tej samej grupy z tym samym pragnieniem zwycięstwa – i obrony naszego nowego mistrzostwa. Nie mogę się doczekać, co przyniesie przyszłość.”
Gdy Walkinshaw TWG Racing szykuje się na nadchodzące wyzwania, entuzjaści sportów motorowych mogą oczekiwać ekscytujących wydarzeń, gdy zespół wytycza swoją drogę w konkurencyjnym krajobrazie Supercars.
