オーストラリアのモータースポーツの基盤を揺るがす大きな変化の中、ザック・ブラウンのユナイテッド・オートスポーツがウォルキンショー・レーシングを正式に離脱し、ウォルキンショー・TWGレーシングの名の下に新たな大胆な時代を迎えました。この移行は、2017年に名門ホールデン・レーシング・チームの名前を失って以来、アイデンティティを模索してきたチームにとって重要な瞬間を意味します。かつてウォルキンショー・アンドレッティ・ユナイテッドとして知られていたこのチームは、新たな株主であるTWGモータースポーツのダン・タウリスの支援を受け、チャズ・モーストのチャンピオンシップタイトルを守るための新たなビジョンで準備を進めています。
ユナイテッド・オートスポーツの離脱は、スーパーカーからの焦点を移し、2027年から始まる世界耐久選手権にマクラーレンを投入するという野心的な計画を含む、ヨーロッパおよび耐久レースプログラムに目を向けることを意味します。マクラーレンのCEOであるブラウンは、この決断の感情的な重みを表現し、「ウォルキンショー・アンドレッティ・ユナイテッドを離れるのは非常に難しい決断でした。軽視することはありませんでしたが、WECプログラムや他のレースのコミットメントが急速に成長している中で、今こそそれに完全に焦点を合わせ、エネルギーを注ぐ時だと感じました。」と述べました。彼の退任は、2021年のバサースト1000勝利や最後のレースでのチャンピオンシップ獲得などの成功によって、ほろ苦いものとなり、彼の在任中の高い基準を設定しました。
チームでの時間を振り返りながら、ブラウンは「個人的には、チーム全体やドライバーたちと過ごしたすべての瞬間が大好きでした。最後のイベントでチャンピオンシップを獲得できたのは完璧な結末のように思えますが、バサースト1000の勝利は私が決して忘れないものです。」と付け加えました。彼はスポーツの未来に対して楽観的で、「スポーツ自体は素晴らしい状態にあり、間違いなく世界で最高のレーシングカテゴリーの一つです。」と主張しました。
それに対して、ウォルキンショーは、過去8シーズンのパートナーシップについてブラウンと彼のチームに感謝の意を表しました。「ユナイテッド・オートスポーツ、特にザック・ブラウンとリチャード・ディーンは、2018年からずっと素晴らしい相手でした。彼らが去るのを見るのは悲しいですが、私たちは彼らの決定を完全に尊重します」とウォルキンショーは述べました。彼は、最近のアデレードでのチャンピオンシップ勝利や忘れられないバサーストでの勝利を含む共通の成功を強調しました。「アンドレッティ・オートスポートを迎え入れるアイデアから始まり、ザックがその機会を逃さないようにしているのはあっという間でした！」と彼は語りました。
名前とロゴの変更にもかかわらず、ウォルキンショーはファンに対して、チームにとっては「通常通りのビジネス」であると保証しました。オフシーズンは特に重要で、2026年にスーパーカー選手権でデビューを果たす予定のトヨタGRスープラの到着が期待されています。
トワリスはこの新しい旅に乗り出すことを楽しみにしており、ユナイテッド・オートスポーツの貢献に感謝の意を示しました。「2018年以降、ユナイテッド・オートスポーツがこのチームに貢献してくれたすべてに感謝しており、私たちが共有した成功にも感謝しています。今日の私たちの立ち位置を築く上での彼らの役割は、私たちの物語の重要な部分であり続けるでしょう」と彼は述べました。「今、私たちの焦点は、2026年の新しい名前、新しいメーカーであるトヨタ、そしてホモロゲーションチームとして戻るというエキサイティングな新章に完全に向けられています。同じ勝利への欲望を持ったコアグループを引き継ぎながら、新しいチャンピオンシップを守るのです。次に何が待っているのか楽しみです。」
ウォルキンショーTWGレーシングが今後の課題に備える中、モータースポーツ愛好者は、チームがスーパーカーの競争の激しい環境で道を切り開く中で、スリリングな展開を期待できるでしょう。
