Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a été surpris par l'énorme montée en performance que Red Bull a révélée lors du Grand Prix de Miami. Le package de mise à niveau ambitieux de l'équipe de Milton Keynes a transformé leur RB22 d'un concurrent de milieu de peloton en un prétendant à la victoire, perturbant l'ordre compétitif et marquant l'histoire définissante du week-end.
Red Bull a déployé sept mises à jour clés en Floride, y compris leur interprétation innovante de l'aileron arrière « Macarena » de Ferrari, un mouvement qui a propulsé Max Verstappen sur la première ligne aux côtés de Kimi Antonelli de Mercedes. Après un début de saison difficile, le bond de performance de Verstappen était évident alors qu'il a réalisé deux solides cinquièmes places tant lors du sprint que de la course principale. Ce rebond brusque a pris le paddock par surprise, surtout compte tenu du fait que Red Bull avait été à plus d'une seconde de la pole au Japon et en Chine.
En revanche, Mercedes avait anticipé l'ascension de McLaren. Lando Norris a saisi la pole du sprint, menant l'équipe de Woking à une finition 1-2 lors de la course sprint. Le champion du monde en titre a maintenu son élan lors du grand prix, s'assurant la deuxième place, tandis que son coéquipier Oscar Piastri a poussé fort pour compléter le podium en troisième position, se battant avec Antonelli tout au long de la course.
“Nous ne sommes qu'au début de ce nouveau cycle réglementaire, et la courbe de développement est très abrupte, donc nous nous attendions à ce que McLaren, avec un package de mise à jour significatif, gagne même une demi-seconde,” a déclaré Wolff à La Gazzetta dello Sport. “Je dois dire que Red Bull a été une grande surprise car ils ont fait un énorme pas en avant, passant de plus d'une seconde derrière le leader à être juste là devant, en lutte avec Verstappen.”
Le directeur d'équipe de Red Bull, Laurent Mekies, a souligné l'ampleur de leurs progrès. “Nous avons quitté le Japon à 1,2 secondes de la pole, la Chine à 1,0 seconde de la pole,” a expliqué Mekies à RacingNews365. “Donc, nous voir ce week-end qualifier à six dixièmes de la pole vendredi et à moins de deux dixièmes de la pole samedi est une grande indication de l'ampleur de nos progrès.”
Wolff a également souligné la nature imprévisible de la compétition cette saison. “Nous apporterons également des développements au Canada, mais je pense qu'il est normal, tout au long de cette année, de voir les performances changer d'une course à l'autre.”
Le Grand Prix de Miami a révélé un paysage en rapide évolution, avec le saut de Red Bull redéfinissant les attentes et signalant une bataille féroce et évolutive pour la suprématie alors que la nouvelle ère de réglementation se déploie.
