Raúl Fernández a eu du mal à suivre le rythme de ses coéquipiers lors du Grand Prix de MotoGP en Le Mans, mettant en évidence un écart critique dans sa technique de course alors que Jorge Martín et Ai Ogura dépassaient le peloton avec une apparente facilité. Alors que Martín a bondi de la septième position sur la grille pour remporter la victoire—mettant fin à une série de 588 jours sans victoire—et qu'Ogura a sécurisé son premier podium en troisième position, Fernández est resté bloqué à la huitième place, incapable de dépasser Enea Bastianini malgré sa proximité pendant une grande partie de la course.
Le pilote espagnol, représentant Trackhouse Racing, a admis que dépasser était devenu son plus grand défi cette saison. “Je me sens assez étrange en ce moment. Je pense que nous avons deux solutions. Soit nous améliorons les qualifications pour partir de la première ou de la deuxième ligne, soit nous devons trouver comment dépasser pendant la course. C'est tout,” a déclaré Fernández après la course.
Le malaise de Fernández sur les freins lorsqu'il était proche de ses rivaux a entravé toute tentative de gagner des positions. “Je me suis senti mal à l'aise tout au long de la course. Quand j'étais à moins de trois ou quatre dixièmes d'Enea Bastianini, j'avais l'impression de ne pas pouvoir freiner la moto correctement. Donc, pour moi, c'était presque impossible de dépasser,” a-t-il expliqué.
Le contraste avec ses coéquipiers était frappant. “Si vous regardez la course, il semble super facile de dépasser avec notre moto. Surtout Jorge Martín et Ai Ogura – on aurait dit qu'ils roulaient en MotoGP et que le reste d'entre nous était sur des machines Moto2. Mais dans mon cas, ce n'est pas comme ça. Je me bats pour faire des mouvements dans chaque virage,” a déclaré Fernández. “Quand je suis à trois ou quatre dixièmes, je me sens très mal à l'aise avec le pneu arrière et je ne peux pas freiner la moto comme je le veux.”
Malgré sa frustration, Fernández insiste sur le fait que le rythme de la moto est là. “En regardant le week-end dans son ensemble, nous sommes très proches en qualifications et en rythme de course. Mais pendant la course, il semble facile pour eux de dépasser et assez difficile pour moi. Donc maintenant, nous devons trouver un terrain d'entente.”
Le jeune homme de 23 ans pense également que sa stature physique pourrait être un facteur expliquant pourquoi il a plus de difficultés que ses coéquipiers plus petits. “Peut-être qu'il est temps de changer d'état d'esprit et de travailler davantage sur le sillage pendant le week-end. Peut-être que lors d'une séance d'essai ou d'une session, je peux changer ma façon de penser et essayer de comprendre pourquoi je me sens si mal à l'aise quand je suis très proche d'un autre pilote.”
“Si je connaissais la raison, je pourrais aller au garage et apporter des modifications à la moto moi-même. Mais honnêtement, nous ne savons pas. Certaines choses que vous ne pouvez pas changer, comme mon corps. Ils sont beaucoup plus petits par rapport à moi. Peut-être que c'est la différence. Ce n'est pas une excuse parce que je pense que nous avons trouvé des solutions auparavant et que nous pouvons le faire à nouveau. Nous devons juste comprendre comment je peux m'améliorer quand je suis dans le sillage,” a conclu Fernández.
Tandis qu'Aprilia a dominé le week-end avec la victoire de Martin et la deuxième place de Bezzecchi, l'incapacité de Fernández à faire de même laisse Trackhouse Racing avec un bilan mitigé à Le Mans et soulève des questions sur son développement au milieu d'une concurrence féroce. Sa huitième place, coincé derrière Bastianini et à peine devant Fermín Aldeguer et Luca Marini, souligne le besoin urgent d'ajustements alors que la saison MotoGP s'intensifie.
