Raúl Fernández ha faticato a tenere il passo con i suoi compagni di squadra al Gran Premio di MotoGP in Le Mans, evidenziando un gap critico nella sua abilità in gara mentre Jorge Martín e Ai Ogura sfrecciavano oltre il gruppo con apparente facilità. Mentre Martín è partito dalla settima posizione in griglia per conquistare la vittoria—ponendo fine a una striscia di 588 giorni senza vittorie—e Ogura ha ottenuto il suo primo podio al terzo posto, Fernández è rimasto bloccato all'ottavo posto, incapace di superare Enea Bastianini nonostante fosse rimasto vicino per gran parte della gara.
Il pilota spagnolo, che rappresenta la Trackhouse Racing, ha ammesso che sorpassare è diventata la sua sfida più grande di questa stagione. “Mi sento piuttosto strano in questo momento. Penso che abbiamo due soluzioni. O miglioriamo le qualifiche per partire nella prima o seconda fila, oppure dobbiamo capire come superare durante la gara. Questo è tutto,” ha detto Fernández dopo la gara.
Il disagio di Fernández sui freni quando seguiva da vicino i rivali ha ostacolato qualsiasi tentativo di guadagnare posizioni. “Mi sono sentito a disagio per tutta la gara. Quando ero a meno di tre o quattro decimi dietro Enea Bastianini, sentivo di non poter frenare la moto correttamente. Quindi, per me, era quasi impossibile sorpassare,” ha spiegato.
Il contrasto con i suoi compagni di squadra era netto. “Se guardi la gara, sembra super facile sorpassare con la nostra moto. Soprattutto Jorge Martín e Ai Ogura—sembrava che stessero guidando una MotoGP e il resto di noi fosse su moto Moto2. Ma nel mio caso non è così. Sto lottando per fare manovre in ogni curva,” ha detto Fernández. “Quando sono a tre o quattro decimi, mi sento molto a disagio con la gomma posteriore e non riesco a frenare la moto come voglio.”
Nonostante la sua frustrazione, Fernández insiste che il passo della moto c'è. “Guardando il weekend nel complesso, siamo molto vicini in qualifica e nel passo gara. Ma durante la gara, sembra facile per loro sorpassare e piuttosto difficile per me. Quindi ora dobbiamo trovare un punto d'incontro.”
Il 23enne crede anche che la sua statura fisica possa essere un fattore del perché fatica più dei suoi compagni di squadra più piccoli. “Forse è ora di cambiare il mio modo di pensare e lavorare di più sul draft durante il weekend. Forse in un allenamento o in una sessione, posso cambiare il mio modo di pensare e cercare di capire perché mi sento così a disagio quando sono molto vicino a un altro pilota.”
“Se sapessi il motivo, potrei andare in garage e apportare modifiche alla moto da solo. Ma onestamente, non lo sappiamo. Alcune cose non puoi cambiarle, come il mio corpo. Sono molto più piccoli rispetto a me. Forse è questa la differenza. Non è una scusa perché penso che abbiamo trovato soluzioni in passato e possiamo farlo di nuovo. Dobbiamo solo capire come posso migliorare quando sono in scia,” ha concluso Fernández.
Mentre Aprilia ha dominato il fine settimana con la vittoria di Martin e il secondo posto di Bezzecchi, l'incapacità di Fernández di seguire l'esempio lascia il Team Trackhouse Racing con un bilancio misto a Le Mans e solleva interrogativi sul suo sviluppo in mezzo a una concorrenza agguerrita. Il suo ottavo posto, bloccato dietro Bastianini e appena davanti a Fermín Aldeguer e Luca Marini, sottolinea l'urgenza di apportare aggiustamenti mentre la stagione di MotoGP si intensifica.
