Dans une révélation qui ne manquera pas d’enflammer les discussions passionnées parmi les fans de Formule 1, Jenson Button, le légendaire pilote britannique et vainqueur de 15 grands prix, a déclaré avec audace que la voiture qu’il considère comme la meilleure qu’il ait jamais conduite en F1 n’est pas la célèbre Brawn BGP 001, le véhicule même qui l’a propulsé vers son titre de Champion du Monde en 2009. Au lieu de cela, Button a couronné la McLaren MP4-26 de 2011 comme son choix numéro un, une déclaration qui remet en question les croyances longtemps établies sur la suprématie de la Brawn.
Button, qui a gravé son nom dans l’histoire de la F1 avec une victoire au championnat remarquable qui a émergé des cendres du départ de Honda du sport, a partagé ses réflexions dans une interview exclusive avec Motorsport.com. Bien que la voiture Brawn soit célébrée pour son histoire inspirante et son succès révolutionnaire, Button insiste sur le fait que la McLaren de 2011 était tout simplement une machine supérieure. “La meilleure voiture pour moi était la McLaren de 2011 [MP4-26]. Je dirais que c’était la meilleure voiture que j’ai jamais conduite en F1,” a déclaré Button avec emphase, préparant le terrain pour une exploration plus profonde de sa carrière illustre.
La saison 2011 a vu Button remporter quatre victoires, dont une victoire dramatique au Grand Prix du Canada, qui est gravée dans la légende de la F1 comme la course la plus longue de l’histoire du sport. Malgré sa performance impressionnante, Button a terminé deuxième au championnat, éclipsé par la domination de Sebastian Vettel cette année-là. Pourtant, c’est l’expérience de conduite de la McLaren qui reste gravée dans sa mémoire comme inégalée.
Button a également pris un moment pour réfléchir à la BAR-Honda 006 de 2004, qu’il se souvenait affectueusement comme une « belle voiture à conduire » malgré son incapacité à égaler le rythme de Ferrari. “Nous avions un aileron arrière flexible et c’était une si belle voiture à conduire [avec le] V10. Ce n’était pas aussi rapide que la Ferrari, mais c’était vraiment agréable à conduire. J’ai obtenu 10 podiums. Je n’ai pas gagné de course, » se souvient-il, montrant sa capacité à apprécier les nuances des différents véhicules.
Alors que la conversation revenait à la Brawn BGP 001, Button a clarifié les idées reçues concernant ses performances. “Tout le monde suppose, à tort, que la voiture Brawn GP était la meilleure qu’il ait conduite,” a-t-il remarqué, éclairant le fait que la Brawn était le produit d’un changement de réglementation de 2008 à 2009, qui a entraîné une diminution de l’appui aérodynamique. Bien que la Brawn ait été un concurrent redoutable, Button a noté qu’elle avait ses limites. “… elle était meilleure que les autres voitures, mais ce n’était pas si rapide ; il y avait encore des faiblesses de la voiture. Mais les souvenirs de cette voiture étaient incroyables,” a-t-il ajouté, indiquant que le sentiment et la performance s’entrelacent souvent dans l’évaluation d’un pilote de ses véhicules.
Le parcours de Button a commencé avec Williams, et il a également eu des passages notables chez Benetton/Renault et BAR/Honda avant ses années emblématiques avec Brawn et McLaren. En réfléchissant à l’ensemble de sa carrière, il a exprimé une appréciation pour sa première voiture de F1, la FW22, la décrivant comme « si agréable à conduire, comme un grand kart. » Son expérience nostalgique de conduite de la FW22 à Silverstone l’année dernière témoigne des profondes connexions émotionnelles que les pilotes tissent avec leurs machines.
Alors que Jenson Button continue de partager ses réflexions sur le monde de la Formule 1, les fans restent impatients de saisir chaque détail de son passé légendaire. Ses réflexions mettent non seulement en lumière les subtilités des machines de course, mais révèlent également le lien profond entre un pilote et sa voiture, garantissant que les discussions sur les meilleures voitures de F1 resteront aussi passionnées que jamais.
