Corey Day está emergiendo como un serio contendiente para reemplazar a Alex Bowman en el codiciado Chevrolet #48 de Hendrick Motorsports para la temporada 2027 de NASCAR, según el insider Freddie Kraft. En el podcast “Door Bumper Clear”, Kraft reveló que las discusiones están intensificándose dentro del garaje de HMS sobre acelerar la incorporación de Day al asiento de la Cup Series, posiblemente tan pronto como el próximo año. Day, que actualmente compite a tiempo completo en la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (NOAPS), ha llamado la atención de los tomadores de decisiones del equipo con su rápido ascenso y actuaciones impresionantes.
“Sé que hablar sobre las temporadas locas está comenzando ahora. Escuchas mucho, ya sabes, yo habría pensado que Corey Day estaba a un año de subirse al coche #48 o al menos de tener una oportunidad de subirse al coche #48. Creo que hay algunas conversaciones serias sobre si podría subirse a ese coche el próximo año ahora”, dijo Kraft en el minuto 59:21 del podcast.
La posición de Bowman en Hendrick Motorsports se ha vuelto incierta en medio de un comienzo turbulento de la campaña 2026. El piloto de 33 años sufrió un último lugar en el Daytona 500 inaugural y se perdió cuatro carreras debido a síntomas de vértigo. Más allá de los contratiempos de salud, Bowman ha tenido dificultades para encontrar consistencia, terminando frecuentemente fuera del top 20 y actualmente ocupando el puesto 34 en la clasificación de puntos. Con su contrato expirando esta temporada, el futuro de Bowman con HMS está en la balanza.
Mientras tanto, el ascenso meteórico de Corey Day ha impresionado a muchos dentro de las filas de NASCAR. Al hacer la transición de coches de sprint a carreras en asfalto, Day aseguró su primera victoria en la carrera de NOAPS en el Talladega Superspeedway mientras conducía para el equipo satélite de Hendrick. Su temporada de novato a tiempo completo en la serie ha demostrado su potencial para manejar las presiones de la competencia de primer nivel, convirtiéndolo en un candidato natural para el salto a la serie principal de la Copa.
Hendrick Motorsports experimentó un raro punto bajo en el evento del fin de semana pasado en el circuito de Watkins Glen, con los cuatro pilotos terminando fuera del top 20. Esto marcó la peor actuación colectiva del equipo en un circuito desde 2005. El campeón defensor de la Copa, Kyle Larson, lideró al cuarteto con un 23º lugar, seguido de cerca por su compañero de equipo Chase Elliott en 24º. Alex Bowman y William Byron lucharon más atrás, finalizando en 25º y 36º respectivamente. La última vez que los cuatro pilotos de Hendrick terminaron fuera del top 20 en un circuito fue en el Sonoma Raceway en 2005, lo que subraya la profundidad de las luchas actuales del equipo.
A medida que Hendrick Motorsports reevalúa su alineación de pilotos en medio de malos resultados y una creciente presión, el nombre de Corey Day ha surgido al frente de las conversaciones sobre reemplazos. Con el contrato de Bowman acercándose a su fin y su rendimiento disminuyendo, la temporada 2027 podría señalar una nueva era en el Chevrolet #48, una potencialmente liderada por una estrella en ascenso lista para reclamar su lugar en la élite de NASCAR.
