Corey Day entwickelt sich zu einem ernsthaften Anwärter, um Alex Bowman im begehrten #48 Chevrolet von Hendrick Motorsports für die NASCAR-Saison 2027 zu ersetzen, so der Insider Freddie Kraft. Im Podcast „Door Bumper Clear“ enthüllte Kraft, dass die Gespräche innerhalb der HMS-Garage intensiver werden, um Day möglicherweise schon nächstes Jahr in den Cup Series-Sitz zu befördern. Day, der derzeit Vollzeit in der NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (NOAPS) antritt, hat die Aufmerksamkeit der Entscheidungsträger des Teams mit seinem rasanten Aufstieg und beeindruckenden Leistungen auf sich gezogen.
„Ich weiß, dass die Gespräche über die 'Silly Season' jetzt an Fahrt aufnehmen. Man hört viel, ich hätte gedacht, Corey Day wäre noch ein Jahr davon entfernt, im #48-Auto zu sitzen oder zumindest eine Chance zu bekommen, im #48-Auto zu sitzen. Ich denke, es gibt ernsthafte Gespräche darüber, ob er vielleicht schon nächstes Jahr in diesem Auto sitzen könnte“, sagte Kraft beim 59:21-Marken des Podcasts.
Bowmans Position bei Hendrick Motorsports ist angesichts eines turbulenten Starts in die Saison 2026 ungewiss geworden. Der 33-jährige Fahrer erlitt beim Daytona 500-Auftakt einen letzten Platz und verpasste vier Rennen aufgrund von Schwindelsymptomen. Über gesundheitliche Rückschläge hinaus hat Bowman Schwierigkeiten, Konstanz zu finden, da er häufig außerhalb der Top 20 abschließt und derzeit auf dem 34. Platz in der Punktewertung liegt. Mit dem Ablauf seines Vertrags in dieser Saison steht Bowmans Zukunft bei HMS auf der Kippe.
Inzwischen hat der meteoritische Aufstieg von Corey Day viele innerhalb der NASCAR-Reihen beeindruckt. Der Wechsel von Sprintcars zu Asphalt-Rennen brachte Day seinen ersten Karriere-NOAPS-Sieg auf dem Talladega Superspeedway, während er für Hendricks Satellitenteam fuhr. Seine Vollzeit-Rookie-Saison in der Serie hat sein Potenzial gezeigt, den Druck der Spitzenwettbewerbe zu bewältigen, was ihn zu einem natürlichen Kandidaten für den Sprung in die Premier Cup Series macht.
Hendrick Motorsports erlebte einen seltenen Tiefpunkt beim Event auf der Watkins Glen-Rennstrecke am vergangenen Wochenende, als alle vier Fahrer außerhalb der Top 20 abschlossen. Dies war die schlechteste kollektive Leistung des Teams auf einer Straßenstrecke seit 2005. Der amtierende Cup-Champion Kyle Larson führte das Quartett mit einem 23. Platz, gefolgt von seinem Teamkollegen Chase Elliott auf dem 24. Platz. Alex Bowman und William Byron hatten es noch schwerer und belegten die Plätze 25 und 36. Das letzte Mal, dass alle vier Hendrick-Fahrer auf einer Straßenstrecke außerhalb der Top 20 abschlossen, war 2005 auf der Sonoma Raceway, was die Tiefe der aktuellen Schwierigkeiten des Teams unterstreicht.
Während Hendrick Motorsports seine Fahrerliste angesichts schlechter Ergebnisse und zunehmenden Drucks neu bewertet, ist Corey Days Name in den Gesprächen über mögliche Ersatzfahrer an die Spitze gerückt. Da Bowmans Vertrag abläuft und seine Leistung nachlässt, könnte die Saison 2027 eine neue Ära im #48 Chevrolet einläuten — eine, die möglicherweise von einem aufstrebenden Star angeführt wird, der bereit ist, seinen Anspruch in der Elite von NASCAR zu erheben.
