In un sorprendente colpo di scena poco prima dell’inizio dell’arduo Dakar Rally di quest’anno, i funzionari della FIA hanno imposto un insolito “punizione” al rinomato concorrente Tom Coronel. Mentre lui e suo fratello Tim si preparavano per la loro decima partecipazione al leggendario rally che prenderà il via in Arabia Saudita il 3 gennaio, un dramma inaspettato si è svolto durante i preparativi finali.
Dopo aver completato la loro sessione di shakedown senza problemi maggiori, i fratelli Coronel erano fiduciosi. Avevano risolto un piccolo problema con il tablet GPS con una rapida soluzione che prevedeva un’antenna extra e avevano apportato aggiustamenti dell’ultimo minuto alla sospensione dell’auto e al supporto del sedile. Tutto sembrava in ordine e il veicolo ha superato l’ispezione obbligatoria a pieni voti.
Tuttavia, proprio quando pensavano di essere pronti ad affrontare l’intenso rally, i funzionari della FIA sono intervenuti. “È andato tutto bene, tranne che non avevano mai visto qualcosa del genere alla FIA prima,” ha raccontato Coronel a RacingNews365. La causa del trambusto? Un dispositivo HANS verniciato a spruzzo che Coronel ha usato per un decennio, decorato con colori vivaci ispirati al formaggio per rendere omaggio al suo sponsor—un’azienda di formaggi. “E lo hanno confiscato,” ha dichiarato, rivelando l’assurdità della situazione.
La risposta della FIA è stata altrettanto sconcertante: “Forse te lo ridaranno,” gli hanno detto. Un Coronel sbalordito ha osservato mentre un gruppo di funzionari si concentrava sulla strana vista di un dispositivo di sicurezza verniciato a spruzzo, una testimonianza dell’unicità del suo equipaggiamento da corsa. “Ma va bene così. Ho partecipato al Dakar Rally con esso per 10 anni. È proprio come un casco in carbonio verniciato a spruzzo. È tutto uguale. Aspettiamo e vediamo cosa hanno in serbo per me dopo,” ha aggiunto con un sorriso.
Nonostante questo bizzarro imprevisto, lo spirito del veterano del rally rimane intatto. “La prova è finita, ed è andata perfettamente,” ha dichiarato, anche se ha notato una gomma a terra durante il processo. “Ma siamo pronti. Il parco chiuso è fatto, l’auto è pronta. Dico, ‘Che venga! Che inizi!'” Con il suo entusiasmo caratteristico, Coronel è pronto ad affrontare le sfide impegnative del Rally Dakar, non scoraggiato dal colpo inaspettato ricevuto. Gli appassionati di rally attendono con ansia quello che promette di essere un altro emozionante capitolo nella saga delle corse di Coronel.
