En un giro sorprendente de los acontecimientos justo antes del inicio de la agotadora Rally Dakar de este año, los funcionarios de la FIA han impuesto un inusual ‘castigo’ al renombrado competidor Tom Coronel. Mientras él y su hermano Tim se preparaban para su décima participación en la legendaria carrera que comenzará en Arabia Saudita el 3 de enero, se desarrolló un drama inesperado durante los últimos preparativos.
Habiendo completado su sesión de prueba sin problemas mayores, los hermanos Coronel estaban confiados. Habían resuelto un pequeño fallo en la tableta GPS con una rápida solución que involucraba una antena extra, y realizaron ajustes de última hora en la suspensión del coche y el soporte del asiento. Todo parecía estar en orden, y el vehículo pasó su inspección obligatoria con excelentes resultados.
Sin embargo, justo cuando pensaban que estaban listos para afrontar la intensa carrera, los funcionarios de la FIA intervinieron. «Todo fue bien, excepto que nunca habían visto algo así en la FIA antes,» relató Coronel a RacingNews365. ¿La causa de la conmoción? Un dispositivo HANS pintado con spray que Coronel ha utilizado durante una década, adornado en vibrantes colores de queso para rendir homenaje a su patrocinador—una empresa de quesos. «Y lo confiscó,» afirmó, revelando la absurdidad de la situación.
La respuesta de la FIA fue igualmente desconcertante: “Quizás lo recuperarás,” le dijeron. Un Coronel atónito observó cómo un grupo de funcionarios se sumergía en la peculiar vista de un dispositivo de seguridad pintado con spray, un testimonio de la singularidad de su equipo de carreras. «Pero estoy bien con ello. He estado compitiendo en el Rally Dakar con él durante 10 años. Es como un casco de carbono pintado con spray. Es todo lo mismo. Esperemos a ver qué tienen preparado para mí a continuación,» añadió con una sonrisa.
A pesar de este extraño contratiempo, el espíritu del veterano del rally sigue intacto. «La puesta a punto está hecha y fue perfecta», declaró, aunque mencionó un neumático desinflado durante el proceso. «Pero estamos listos. El parque cerrado está hecho, el coche está listo. Yo digo: ‘¡Que venga! ¡Que comience!'» Con su entusiasmo característico, Coronel está completamente preparado para enfrentar los desafiantes retos del Rally Dakar, sin dejarse desanimar por el giro inesperado que se le presentó. Los aficionados al rally esperan con ansias lo que promete ser otro emocionante capítulo en la saga de carreras de Coronel.
