La decisione di Aston Martin di partecipare al Gran Premio di Miami senza aggiornamenti aerodinamici ha scosso il paddock della Formula 1. Mentre rivali come Ferrari hanno svelato 11 nuovi componenti e sia McLaren che Red Bull hanno debuttato con sette ciascuna, il team con sede a Silverstone è rimasto immobile, ancora radicato in fondo alla classifica dei costruttori dopo quattro gare senza un solo punto. Questa netta assenza di sviluppo ha suscitato perplessità, ma il direttore del team Mike Krack ha offerto una chiara giustificazione dietro questa audace strategia.
Krack, ora responsabile dell'attività in pista di Aston Martin, ha sottolineato il focus del team su miglioramenti di affidabilità e guidabilità piuttosto che sulla ricerca di guadagni aerodinamici immediati. “Abbiamo già visto aggiornamenti piuttosto sostanziali finora,” ha dichiarato, evidenziando i recenti progressi nella riduzione delle vibrazioni e nel miglioramento della maneggevolezza dell'auto. “Dobbiamo continuare a lavorare su questa linea. Non mi lascerò trascinare nel [dire] la prossima gara o la gara dopo, o quando arriverà.” Ha riconosciuto i “problemi straordinari” che Aston Martin ha affrontato all'inizio della stagione, indicando il rapido dispiegamento di risorse per affrontare queste problematiche. “Possiamo sperare, possiamo contare di ottenere di più, ma dobbiamo anche riconoscere che c'è un grande divario da colmare, e questo potrebbe non essere affatto il lavoro di una settimana.”
La campagna di Aston Martin è stata afflitta da gravi fallimenti tecnici, limitando severamente il tempo in pista sia per Fernando Alonso che per Lance Stroll. Prima di Miami, il loro unico piazzamento classificato era stato il P18 di Alonso a Suzuka. La lotta decisiva è stata rappresentata da severe vibrazioni della batteria dell'unità di potenza, che hanno costretto Alonso al ritiro dal Gran Premio di Cina a causa di fastidi e hanno sollevato gravi preoccupazioni riguardo a potenziali danni ai nervi. Miami ha segnato una pietra miliare con Aston Martin che ha ottenuto il suo primo doppio piazzamento della stagione—Alonso al 15° e Stroll al 17°—ma la squadra rimane lontana dalla competitività.
Quando gli è stato chiesto riguardo alla saggezza di posticipare gli aggiornamenti aerodinamici—soprattutto dopo che Alonso ha accennato che gli sviluppi potrebbero non arrivare fino dopo la pausa estiva—Krack è stato diretto. “Devi riconoscere, ‘qual è la strategia?’ e ‘qual è il piano?’” ha detto. “Il nostro compito qui in pista è ottenere il massimo da ciò che hai.” Ha ammesso che l'esecuzione di Aston Martin a Miami non è stata perfetta. “Non siamo ottimali con tutto… l'esecuzione ottimale [a Miami], non l'abbiamo avuta per un motivo o per un altro. Penso che abbiamo fatto bene, ma avremmo potuto fare meglio.” Krack ha sottolineato che c'è ancora potenziale non sfruttato nell'auto esistente, in particolare riguardo alla gestione dell'energia e alla guidabilità. “Abbiamo molto da estrarre da questo pacchetto, così com'è al momento. È importante che manteniamo tutti motivati a lavorare su questo, e poi aspettare i grandi passi in avanti.”
mentre Aston Martin fatica a chiudere un divario di prestazioni in espansione, il loro approccio cauto contrasta nettamente con i rivali che stanno evolvendo aggressivamente le loro auto. La pazienza e la concentrazione della squadra sui fondamenti potrebbero ripagare nel lungo periodo, ma per ora, l'AMR26 rimane un'opera in corso mentre il campionato si intensifica.
