Lando Norris onthulde dat hij het hele jaar door het meeste plezier achter het stuur had op de Nürburgring tijdens een recente Pirelli-banden test, wat wijst op zijn groeiende passie voor het legendarische ‘Groene Hel’ circuit. Terwijl hij in zijn eigen McLaren 750S op de Nordschleife reed, genoot Norris van de unieke uitdaging van de baan en noemde hij de ervaring “eng en leuk tegelijk” voor de Miami Grand Prix.
Norris benadrukte zijn verbondenheid met de Nordschleife, omdat hij jaren heeft besteed aan het beheersen ervan in simulators zoals Gran Turismo en iRacing. “Het is zo'n baan die iedereen wil rijden,” zei hij. “Of je nu een racer bent of niet – het is altijd gaaf om het te doen omdat het zo uniek is.” De enthousiasme van de McLaren-coureur voor de Nürburgring staat in contrast met zijn groeiende frustratie over de huidige regels van de Formule 1, die hij beschrijft als “te kunstmatig” en beperkend voor de actie op de baan.
Ondanks recente aanpassingen van de FIA die gericht zijn op het verbeteren van racen, blijft Norris sceptisch. “Het is een kleine stap in de goede richting, maar het is nog niet op het niveau waar Formule 1 nog zou moeten zijn,” zei hij blunt. Hij bekritiseerde de voortdurende beperkingen in de kwalificatie, waar voluit rijden vaak resulteert in straffen in plaats van beloningen. “Je zou nooit gestraft moeten worden voor dat soort dingen en dat gebeurt nog steeds,” voegde Norris toe. Zijn oplossing is duidelijk: “Je moet gewoon de batterij verwijderen. Dus hopelijk is dat over een paar jaar het geval.”
Terwijl Norris nadenkt over de opwinding van echt racen op de Nordschleife, bereidt Max Verstappen zich voor op zijn debuut in de zware 24 Uur van Nürburgring uithoudingsrace dit weekend. Norris is van plan het evenement nauwlettend te volgen, en prijst Verstappen als “een coureur die ik enorm respecteer” en bewondert zijn recente gevechten met Christopher Haase in de GT-competitie. “Het is de 24 Uur van Nordschleife, een van de beste races ter wereld,” zei Norris. “Ik zal zeker afstemmen, misschien niet voor de hele 24 uur, maar zoveel mogelijk.”
Norris' opmerkingen komen te midden van een groeiende discussie binnen F1 over de richting van de sport onder de regelgeving van 2026, waarbij coureurs zoals George Russell ook oproepen tot radicale veranderingen, waaronder een terugkeer naar V8-motoren en lichtere auto's. Terwijl het kampioenschap vooruitgaat, biedt Norris' ervaring op de Nürburgring een duidelijke herinnering aan waarom veel coureurs verlangen naar purere, meer viscerale races weg van de hightech beperkingen die momenteel Formule 1 definiëren.
