In un drammatico colpo di scena per i fan della Formula 1, il futuro dei Gran Premi del Bahrain e dell’Arabia Saudita è appeso a un filo, mentre le tensioni aumentano in Medio Oriente. Con gli Stati Uniti e Israele che lanciano attacchi aerei contro l’Iran, l’incertezza aleggia su queste attese gare programmate per il 2026. Fonti rivelano che la FIA e la FOM stanno monitorando attentamente la situazione, ma una decisione rapida sul destino di questi eventi è tutt’altro che garantita.
Il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha dichiarato con fermezza che la principale preoccupazione sarà la “sicurezza e il benessere” di tutti i coinvolti. Questa dichiarazione sottolinea la gravità della situazione, specialmente alla luce del recente rinvio dell’evento del Campionato del Mondo Endurance in Qatar, originariamente previsto per il 28 marzo. La decisione di posticipare la gara in Qatar è stata presa rapidamente, ma le circostanze che circondano il Bahrain e l’Arabia Saudita sono molto più intricate.
Il calendario F1 affollato non lascia spazio per flessibilità; se le gare in Bahrain e Arabia Saudita vengono annullate, non ci sono slot disponibili per riprogrammare più avanti nell’anno. Questa realtà mette una pressione enorme sugli organi di governo mentre valutano i rischi rispetto al potenziale impatto economico della perdita di eventi così prestigiosi. Il tempo stringe, con l’attrezzatura programmata per partire per il Bahrain poco dopo il GP del Giappone tra tre settimane. Una decisione dovrà essere presa entro la prossima quindicina di giorni per evitare il caos logistico.
C’è un crescente consenso all’interno del paddock di F1 che, a meno che le tensioni non si raffreddino rapidamente, i rischi associati a proseguire in Bahrain e Arabia Saudita siano semplicemente troppo alti. La prospettiva di perdere queste gare lascia un vuoto significativo nel calendario, creando un potenziale intervallo tra il GP del Giappone del 29 marzo e il GP di Miami del 3 maggio. Questo scenario ha spinto a discussioni su possibili sostituzioni all’ultimo minuto, inclusa la possibilità di gare a Imola e Portimao, o addirittura un doppio appuntamento in Giappone.
Tuttavia, le fonti interne indicano che l’entusiasmo per cercare di riempire questi slot sta diminuendo. La possibilità di aggiungere un’altra gara in Giappone è diminuita a causa dello stress che comporterebbe per le squadre che saranno già in viaggio dal GP d’Australia. Anche se è tecnicamente fattibile organizzare gare a Imola o Portimao entro il termine previsto, le complessità coinvolte rendono la situazione una battaglia in salita. A differenza del frenetico ritmo dell’era COVID, in cui la F1 si è rapidamente adattata per soddisfare i contratti televisivi, l’attuale panorama non offre tale urgenza, dato che il calendario è già pieno di 22 gare.
Dal punto di vista finanziario, le poste in gioco sono significative per le squadre, poiché perdere due gare significherebbe una diminuzione delle entrate derivanti dai diritti commerciali dell’anno. Tuttavia, il CEO di McLaren, Zak Brown, ha osservato che, sebbene le implicazioni finanziarie siano una preoccupazione, la priorità rimane la sicurezza e l’integrità dello sport. “Dipende tutto: le gare vengono sostituite, vengono ritardate e l’economia attorno a questo. Ma penso che, date le circostanze, non ci preoccupiamo se ciò avrà un piccolo impatto finanziario,” ha detto.
Con il CEO della F1 Stefano Domenicali che si prepara per il suo incontro regolare con i team principal in Australia, la decisione imminente riguardo alle gare del Medio Oriente dominerà l’agenda. Tutti i segnali suggeriscono che la scelta finale ruoterà attorno alla fattibilità degli eventi in Bahrain e Arabia Saudita. Se verranno annullati, i fan potrebbero trovarsi di fronte a un intervallo di un mese senza alcuna azione di Formula 1 ad aprile, una lunga pausa che potrebbe lasciare il mondo del motorsport sbalordito. Le scommesse non sono mai state così alte e gli occhi del mondo sportivo sono fissi su come si svilupperà questa situazione.
