フォーミュラ1ファンにとって劇的な展開が訪れ、バーレーンとサウジアラビアグランプリの未来が危ぶまれています。中東での緊張が高まる中、アメリカとイスラエルがイランに対して空爆を開始したことで、2026年に予定されているこれらの注目のレースに不確実性が漂っています。情報筋によると、FIAとFOMは状況を注意深く監視していますが、これらのイベントの運命について迅速な決定が下される保証はありません。
FIAのモハメド・ベン・スライエム会長は、すべての関係者の「安全と健康」が最も重要な懸念事項であると明言しました。この声明は、特に3月28日に予定されていたカタールでの世界耐久選手権イベントが最近延期されたことを考慮すると、状況の深刻さを強調しています。カタールレースの延期決定は迅速に行われましたが、バーレーンとサウジアラビアを取り巻く状況ははるかに複雑です。
詰まったF1カレンダーには柔軟性の余地がありません。バーレーンとサウジアラビアでのレースがキャンセルされれば、後の年に再スケジュールするための空きがありません。この現実は、これらの重要なイベントを失うことによる潜在的な経済的影響とリスクを天秤にかける際、統治機関に大きなプレッシャーをかけます。時計は刻々と進んでおり、機材は日本GPの3週間後にバーレーンに向けて出発する予定です。物流の混乱を避けるためには、次の2週間以内に決定を下す必要があります。
F1パドック内では、緊張が迅速に緩和されない限り、バーレーンやサウジアラビアでの開催に伴うリスクがあまりにも高すぎるという合意が高まっています。これらのレースを失う可能性は、スケジュールに大きな空白を生じさせ、日本GP（3月29日）からマイアミGP（5月3日）までの潜在的なギャップを作り出します。このシナリオは、イモラやポルトゥイモのレース、あるいは日本でのダブルヘッダー開催の可能性についての議論を促しています。
しかし、関係者によれば、これらのスロットを埋めるために慌てる熱意は薄れてきているとのことです。日本で別のレースを追加する可能性は、オーストラリアGP以来すでに移動しているチームにかかる負担のために減少しています。イモラやポルトゥイモでのレースを指定された期間内に手配することは技術的には可能ですが、関わる複雑さから難しい戦いになります。COVID時代のようにF1がテレビ契約を満たすために迅速に適応した慌ただしいペースとは異なり、現在の状況ではカレンダーがすでに22レースで埋まっているため、そのような緊急性はありません。
財政的には、2つのレースを失うことは、年間の商業権から得られる収入の減少を意味するため、チームにとって重要な問題です。しかし、マクラーレンのCEOザック・ブラウンは、財政的な影響が懸念される一方で、優先事項はスポーツの安全性と整合性であると指摘しています。「すべては、レースが置き換えられるのか、遅延するのか、その周囲の経済に依存しています。しかし、現在の状況を考えると、少し財政的な影響があっても私たちは気にしません」と彼は述べました。
F1のCEOステファノ・ドメニカリがオーストラリアでチームプリンシパルとの定例会議に向けて準備を進める中、中東レースに関する差し迫った決定が議題の中心となる。すべての兆候は、最終的な選択がバーレーンとサウジアラビアのイベントの実行可能性に関わるものであることを示唆している。これらが中止されれば、ファンは4月に1ヶ月間のフォーミュラ1のアクションのない空白に直面する可能性があり、この長い休止はモータースポーツ界に衝撃を与えるかもしれない。これまでにないほどの賭けがあり、スポーツ界の目はこの状況がどのように展開するかにしっかりと向けられている。
