Isack Hadjar entre dans ce que beaucoup considèrent comme le siège le plus difficile de la Formule 1, mais il pourrait bien détenir la clé pour briser une série de difficultés rencontrées par les pilotes de Red Bull Racing. Guenther Steiner, l’ancien directeur de l’équipe Haas, a laissé entendre que le pilote français pourrait avoir un avantage crucial sur ses prédécesseurs, qui ont échoué dans cet environnement sous haute pression aux côtés du champion en titre, Max Verstappen.
Depuis le départ de Daniel Ricciardo de Red Bull à la fin de 2018, l’équipe a connu un véritable tourbillon de pilotes, seul Sergio Perez ayant réussi à rester plus de deux saisons. Le mandat de quatre ans de Perez contraste fortement avec le sort d’autres comme Alex Albon, qui n’est resté qu’une saison et demie, et Yuki Tsunoda, qui n’a complété que 22 courses. Liam Lawson a eu une rupture encore plus difficile avec seulement deux courses dans le siège chaud. Ce bilan suscite des interrogations et prépare le terrain pour l’entrée de Hadjar.
Mais c’est ici que cela devient intéressant. Le récent remaniement des réglementations concernant les châssis et les unités de puissance a offert à Hadjar une opportunité unique : une page blanche. Steiner a souligné ce point en déclarant : « Je crois que Hadjar est un très bon pilote de course. Et deuxièmement, il a l’avantage des nouvelles réglementations. Cela lui permet de repartir de zéro avec Max. » Cette perspective suggère que le timing de Hadjar ne pourrait pas être meilleur, même après son passage relativement court avec les Racing Bulls.
Historiquement, Red Bull a adapté le développement de sa voiture aux préférences de Verstappen, laissant les nouveaux pilotes dans une position désavantageuse. Cependant, le nouveau départ de Hadjar signifie qu’il n’est pas contraint par l’héritage des conceptions passées. Steiner a souligné que Lawson et Tsunoda ont tous deux dû relever le défi de s’adapter à une voiture conçue avec le style de Max à l’esprit. « Lawson et Tsunoda, cependant, ont été mis dans une voiture avec laquelle Max avait beaucoup d’expérience, et ils n’ont pas pu rattraper rapidement. De plus, le niveau des pilotes était si homogène, » a-t-il noté. Hadjar, en revanche, est prêt à soit grandir aux côtés de la nouvelle voiture, soit potentiellement orienter son développement dans une direction qui lui convient.
La vision de Steiner pour Red Bull est claire : ils sont à la recherche du prochain grand talent, quelqu’un qui peut se lever à la hauteur de l’occasion et peut-être s’approcher du statut légendaire de Verstappen. « La devise doit être que Red Bull trouve un talent qu’ils croient capable de devenir presque aussi bon que Max, » a-t-il déclaré. Alors que l’attention se tourne vers Hadjar, le monde de la Formule 1 suivra de près pour voir s’il peut tirer parti de cet « avantage » et se forger un héritage réussi dans un siège qui s’est avéré aussi impitoyable qu’il est convoité. La course est lancée, et Hadjar pourrait bien avoir ce qu’il faut pour inverser la tendance pour Red Bull Racing.
