La decisión de Aston Martin de participar en el Gran Premio de Miami sin ninguna mejora aerodinámica envió ondas de choque a través del paddock de la Fórmula 1. Mientras que rivales como Ferrari presentaron 11 nuevas piezas y tanto McLaren como Red Bull debutaron con siete cada uno, el equipo con sede en Silverstone se mantuvo inmóvil, todavía atrapado en el fondo del campeonato de constructores después de cuatro rondas sin un solo punto. Esta notable ausencia de desarrollo levantó cejas, pero el director del equipo, Mike Krack, ofreció una clara justificación detrás de la audaz estrategia.
Krack, ahora jefe de operaciones en pista de Aston Martin, enfatizó el enfoque del equipo en las mejoras de fiabilidad y manejabilidad en lugar de perseguir ganancias aerodinámicas inmediatas. “Ya hemos visto mejoras bastante sustanciales hasta ahora”, declaró, destacando el progreso reciente en la reducción de vibraciones y la mejora de la manejabilidad del coche. “Tenemos que continuar trabajando en esa línea. No me voy a dejar llevar por [decir] la próxima carrera o la carrera siguiente, o cuando sea que vaya a llegar.” Reconoció los “problemas extraordinarios” que enfrentó Aston Martin al inicio de la temporada, señalando el rápido despliegue de recursos para abordar estos problemas. “Podemos esperar, podemos contar con obtener más, pero también debemos reconocer que hay una gran brecha por cerrar, y esto puede no ser en absoluto el trabajo de una semana.”
La campaña de Aston Martin ha estado plagada de fallos técnicos críticos, limitando severamente el tiempo en pista tanto para Fernando Alonso como para Lance Stroll. Antes de Miami, su única clasificación fue el P18 de Alonso en Suzuka. La lucha definitoria ha sido las severas vibraciones de la batería de la unidad de potencia, que obligaron a Alonso a retirarse del Gran Premio de China debido a molestias y generaron serias preocupaciones sobre un posible daño nervioso. Miami marcó un hito con Aston Martin asegurando su primer doble final de la temporada—Alonso en 15º y Stroll en 17º—pero el equipo sigue lejos de ser competitivo.
Cuando se le preguntó sobre la sabiduría de posponer las actualizaciones aerodinámicas—especialmente después de que Alonso insinuara que los desarrollos podrían no llegar hasta después del descanso de verano—Krack fue contundente. “Tienes que reconocer, ‘¿cuál es la estrategia?’ y ‘¿cuál es el plan?’” dijo. “Nuestro trabajo aquí en la pista es obtener el máximo de lo que tienes.” Admitió que la ejecución de Aston Martin en Miami no fue perfecta. “No estamos óptimos con todo… la ejecución óptima [en Miami], no la tuvimos por una razón u otra. Creo que lo hicimos bien, pero podríamos haberlo hecho mejor.” Krack enfatizó que aún hay potencial no aprovechado en el coche actual, particularmente en lo que respecta a la gestión de energía y la manejabilidad. “Tenemos mucho que extraer de este paquete, tal como está en este momento. Es importante que mantengamos a todos motivados para trabajar en eso, y luego esperar los grandes pasos que vendrán.”
A medida que Aston Martin lucha por cerrar una brecha de rendimiento en expansión, su enfoque cauteloso contrasta marcadamente con los rivales que evolucionan agresivamente sus coches. La paciencia del equipo y el enfoque en los fundamentos podrían dar sus frutos a largo plazo, pero por ahora, el AMR26 sigue siendo un trabajo en progreso a medida que el campeonato se intensifica.
