Die Entscheidung von Aston Martin, ohne aerodynamische Upgrades in den Großen Preis von Miami zu gehen, sorgte für Aufregung im Formel-1-Paddock. Während Rivalen wie Ferrari 11 neue Teile präsentierten und sowohl McLaren als auch Red Bull jeweils sieben neue Teile vorstellten, blieb das Team aus Silverstone stehen und verharrte nach vier Rennen ohne einen einzigen Punkt am Ende der Konstrukteursmeisterschaft. Diese auffällige Abwesenheit von Entwicklungen sorgte für Verwunderung, aber Teamchef Mike Krack bot eine klare Begründung für die gewagte Strategie.
Krack, der jetzt Aston Martins leitender Rennleiter ist, betonte den Fokus des Teams auf Verbesserungen der Zuverlässigkeit und Fahrbarkeit anstelle der Verfolgung sofortiger aerodynamischer Gewinne. „Wir haben bisher bereits ziemlich umfangreiche Upgrades gesehen“, erklärte er und hob den jüngsten Fortschritt bei der Reduzierung von Vibrationen und der Verbesserung des Fahrverhaltens des Autos hervor. „Wir müssen weiterhin an dieser Linie arbeiten. Ich werde mich nicht dazu hinreißen lassen, [zu sagen], beim nächsten Rennen oder beim Rennen danach, oder wann auch immer es kommen wird.“ Er erkannte die „außergewöhnlichen Probleme“ an, mit denen Aston Martin zu Beginn der Saison konfrontiert war, und verwies auf den schnellen Einsatz von Ressourcen zur Bewältigung dieser Probleme. „Wir können hoffen, wir können darauf zählen, mehr zu bekommen, aber wir müssen auch anerkennen, dass es eine große Lücke zu schließen gibt, und das könnte bei weitem nicht die Arbeit einer Woche sein.“
Die Kampagne von Aston Martin war von kritischen technischen Fehlern geplagt, die die Rundenzeit sowohl für Fernando Alonso als auch für Lance Stroll erheblich einschränkten. Vor Miami war ihr einziges klassifiziertes Ergebnis Alonsos P18 in Suzuka. Der entscheidende Kampf waren starke Vibrationen der Batterie der Antriebseinheit, die Alonso zwangen, beim Großen Preis von China aufgrund von Unwohlsein auszuscheiden und ernsthafte Bedenken hinsichtlich möglicher Nervenschäden aufwarfen. Miami markierte einen Meilenstein, als Aston Martin seinen ersten Doppelfinish der Saison sicherte – Alonso auf dem 15. und Stroll auf dem 17. Platz – aber das Team bleibt weit von wettbewerbsfähig entfernt.
Auf die Frage nach der Klugheit, aerodynamische Updates zu verschieben – insbesondere nachdem Alonso angedeutet hatte, dass Entwicklungen möglicherweise erst nach der Sommerpause eintreffen würden – war Krack direkt. „Man muss anerkennen: ‚Was ist die Strategie?‘ und ‚Was ist der Plan?‘“ sagte er. „Unsere Aufgabe hier auf der Strecke ist es, das Maximum aus dem herauszuholen, was man hat.“ Er gab zu, dass die Ausführung von Aston Martin in Miami nicht perfekt war. „Wir sind nicht optimal mit allem… optimale Ausführung [in Miami] hatten wir aus einem Grund oder einem anderen nicht. Ich denke, wir haben es gut gemacht, aber wir hätten es besser machen können.“ Krack betonte, dass im bestehenden Auto noch ungenutztes Potenzial vorhanden ist, insbesondere in Bezug auf Energiemanagement und Fahrbarkeit. „Wir haben viel aus diesem Paket herauszuholen, so wie es im Moment ist. Es ist wichtig, dass wir alle motiviert halten, daran zu arbeiten, und dann auf die großen Schritte warten.“
Während Aston Martin darum kämpft, eine sich vergrößernde Leistungsdifferenz zu schließen, steht ihr vorsichtiger Ansatz im scharfen Kontrast zu den Rivalen, die ihre Autos aggressiv weiterentwickeln. Die Geduld des Teams und der Fokus auf die Grundlagen könnten sich langfristig auszahlen, aber im Moment bleibt der AMR26 ein Werk in Arbeit, während die Meisterschaft intensiver wird.
