W dramatycznej zmianie, która sygnalizuje nową erę dla zespołu, Shade Racing oficjalnie ogłosiło swoją przejście na Lexusa RC F GT3 na nadchodzący sezon SUPER GT. Ta decyzja zapadła po rozczarowującym sezonie 2025 z Toyotą GR86 GT, w którym zespół miał trudności z zdobyciem jakichkolwiek punktów dla kierowców, ostatecznie zajmując 16. miejsce w pierwszym wyścigu sprinterskim na Fuji i doświadczając serii niepowodzeń, które wykluczyły ich z rywalizacji przez znaczną część sezonu.
Zespół GT300, usytuowany tuż poza kultowym torze Fuji Speedway, w zeszłym roku zmagał się z lawiną nieszczęść, w tym nie jednym, a dwoma katastrofalnymi pożarami, które dotknęły ich No. 20 GR86. Te katastrofalne incydenty zmusiły ich do wycofania się z kluczowych wyścigów w Sepangu i Suzuce, a poważny wypadek podczas rundy w Sugo doprowadził do dalszych komplikacji, wykluczając ich z kolejnego wyścigu w Autopolis. Po sezonie naznaczonym takimi wyzwaniami, powrót zespołu do rywalizacji w ostatniej rundzie w Motegi był gorzkim przypomnieniem przeszkód, które musieli pokonać.
Teraz, gdy przygotowują się do sezonu 2026, Shade Racing patrzy w przyszłość z nową nadzieją i determinacją. Z doświadczonymi kierowcami Katsuyukim Hiranaką i Eijiro Shimizu pozostającymi u steru, a Michelin kontynuującym jako ich dostawca opon, zespół jest gotowy na powrót. Hiranaka szczerze podzielił się refleksjami na temat trudności poprzedniego sezonu, stwierdzając: „W zeszłym sezonie padliśmy ofiarą wielu wypadków i stawialiśmy czoła wielu niezwykle trudnym wyścigom. To rozczarowujące, że nie osiągnęliśmy wyników, na które liczyliśmy, ale wykorzystamy to doświadczenie, aby wrócić jeszcze silniejszym w 2026 roku.”
Ta zmiana na RC F GT3 oznacza nie tylko nowy początek dla Shade Racing, ale także wskazuje na ekscytującą dynamikę w stawce SUPER GT. Ukochany RC F GT3 dołączy do K-tunes Racing, który utrzymuje swoją stałą obsadę kierowców Morio Nitty i Shinichiego Takagiego. Jednak w zwrocie losu, Anest Iwata Racing podobno rozważa przejście na nowy pojazd po trzech sezonach słabych występów z RC F GT3. Spekulacje sugerują, że Anest, który niedawno nawiązał współpracę z Gainer, może wprowadzić do swojej stawki drugi model Nissan Z, mając na celu ożywienie swojej konkurencyjności w serii.
W obliczu tych wydarzeń, nadchodzący sezon obiecuje być ekscytującym rozdziałem w historii SUPER GT, gdy zespoły takie jak Shade Racing i K-tunes Racing szykują się do walki o dominację, podczas gdy inne przemyślają swoje strategie w obliczu zaciętej konkurencji. Oczekiwanie jest namacalne, gdy fani czekają na otwierającą rundę, w której przygotowanie i odporność każdego zespołu będą poddane ostatecznej próbie.
