Lando Norris, il neo campione di Formula 1, è sceso in pista ad Abu Dhabi per il test post-stagionale, ma i fan erano in attesa con trepidazione poiché non indossava il prestigioso numero #1. L’emozione era palpabile dopo che Norris ha conquistato il suo primo titolo di campione al Yas Marina Circuit, superando di soli due punti Max Verstappen, mentre il suo compagno di squadra Oscar Piastri era indietro nella classifica di 16 punti.
Sebbene il nuovo campione avesse ogni intenzione di scambiare il suo familiare numero #4 con il prestigioso numero #1, i regolamenti hanno messo i bastoni tra le ruote a quei piani. Norris, determinato a segnare il suo nuovo status, ha invece completato il suo giro mattutino con il suo noto numero #4, mentre Piastri ha preso il comando nella sessione pomeridiana con l’MCL39. Per significare il suo trionfo, Norris ha mostrato un casco dorato straordinario, ma anche questo gesto significativo non ha potuto cambiare il fatto che i cambiamenti di numero ufficiali non possono avvenire fino a quando la stagione non è ufficialmente conclusa.
Il riconoscimento ufficiale dello status di campione di Norris avverrà durante la cerimonia di premiazione della FIA fissata per venerdì in Uzbekistan, segnando un momento cruciale nella sua carriera. Questo scenario riecheggia le circostanze del 2021 quando Verstappen, dopo aver vinto il suo titolo ad Abu Dhabi, è tornato al test post-gara indossando ancora il numero #33 sulla sua Red Bull. Le rigide regole che governano il controllo delle gare e i sistemi di cronometraggio richiedono che i piloti mantengano i loro numeri registrati in tutti gli eventi per un’identificazione coerente.
È interessante notare che ci sono state rare eccezioni a questa regola. Ad esempio, la Mercedes una volta ricevette il permesso per Lewis Hamilton di utilizzare il numero 1 durante le FP1 ad Abu Dhabi nel 2018, anche se l’auto era ufficialmente iscritta come numero 44. Sebbene optare per il numero 1 sia una scelta personale, Verstappen ha abbracciato il numero durante il suo regno da campione, mentre Hamilton ha scelto di rinunciarvi durante le sue stagioni vincenti.
Per quanto riguarda Norris, la motivazione dietro l’adozione del numero 1 è indiscutibilmente legata al suo desiderio di onorare l’intero team. “È lì per una ragione,” ha dichiarato con enfasi a Sky Sports F1. “È lì perché puoi andare e cercare di afferrarlo, e puoi lavorare duramente per cercare di ottenerlo. E, per un anno, tutti noi come squadra che abbiamo un ruolo nella McLaren nella mia auto, avremo l’opportunità di indossarlo con orgoglio.”
I sentimenti di Norris evidenziano lo sforzo collettivo dietro il suo successo, sottolineando che non si tratta solo di lui, ma dell’orgoglio condiviso tra i suoi meccanici, ingegneri e l’intero team McLaren. “È sapere che hanno messo molto lavoro e impegno in tutto, e che possono anche dire ‘siamo i numeri uno.’” Ha aggiunto con umorismo, “Non è così figo indossare il numero quattro.”
Le aspettative crescono mentre Norris si prepara ad abbracciare completamente la sua identità da campione nella prossima stagione, aspettando con ansia il momento in cui potrà ufficialmente utilizzare il numero 1. Con lui e il team McLaren pronti per il futuro, i fan possono aspettarsi nulla di meno che eccitazione mentre mirano a un successo continuo nel mondo della Formula 1.
