L’excitation est palpable alors que la grille de GT America propulsée par AWS s’apprête à exploser avec une impressionnante sélection de nouveaux entrants et de participants de retour des marques prestigieuses de Porsche et Ferrari. Cette année promet une compétition palpitante alors que la série de courses de sprint pour pilotes classés FIA Bronze se prépare pour une saison spectaculaire. La dernière liste d’engagements provisoire, dévoilée par SRO America, révèle une assemblée de poids avec des équipes renommées telles qu’AF Corse, R. Ferri Motorsport et Scuderia Corsa, toutes prêtes à relever le défi de la saison complète.
Les premières courses de cette année au Sonoma Raceway s’annoncent monumentales, avec près de 25 engagements attendus, représentant une augmentation impressionnante de cinq fois par rapport aux chiffres de l’année dernière à Road America. La classe SRO3 de haut niveau, dédiée aux machines spécifications GT3, est prête à présenter au moins 17 redoutables prétendants. Parmi eux se trouve le célèbre Memo Gidley, ancien champion de la série, qui fait un retour triomphant avec SKI Autosports dans son Audi R8 LMS GT3 Evo II, qui a fait ses débuts en cours de saison l’année dernière. Le retour de Gidley augmente les enjeux, surtout en l’absence du champion de l’année dernière, Justin Rothberg, qui a été restreint par les nouvelles réglementations sportives de SRO America.
Alors que Gidley vise à retrouver la gloire, il fera face à une concurrence féroce de la part de Ross Chouest, qui est de retour en action avec sa Chevrolet Corvette Z06 GT3.R de Chouest Povoldeo Racing après avoir terminé la saison précédente sur une note positive. Pendant ce temps, la Corvette C7 GT3-R de Mirco Schultis, favorite des fans, entreprendra sa tournée d’adieu, ajoutant une touche émotionnelle à la saison alors qu’elle dit adieu lors de sa dernière année d’homologation.
La présence de Porsche est indéniable cette saison, avec une forte représentation d’au moins sept Porsche 911 GT3 Rs prêtes à fouler la piste. Parmi elles, GMG Racing se distingue, avec Kyle Washington, un concurrent acharné pour le titre SRO3 l’année dernière. Scott Blind de Rukus Racing fait également un pas en avant, passant d’une année réussie en course monomarque Porsche à l’environnement intense de la compétition GT3. Le talentueux Dave Musial Sr. représentera Wright Motorsports, avec des plans pour une deuxième entrée plus tard dans la saison, tandis que Kellymoss devrait engager plusieurs voitures avec leurs 911 GT3 Rs, les pilotes n’ayant pas encore été annoncés.
Du côté de Ferrari, l’emblématique Cheval Cabré sera représenté par Scuderia Corsa et R. Ferri, chacun engageant une seule voiture avec des pilotes encore à révéler. Rodin Younessi a déjà sécurisé sa place dans la Ferrari No. 16 d’AF Corse pour une lutte tout au long de la saison, tandis que Tony Davis se prépare pour une campagne complète avec HP-TECH Motorsport, ayant fait sensation lors des dernières courses de l’année dernière.
L’action ne s’arrête pas là. Random Vandals Racing apporte une touche unique avec CJ Moses au volant d’une Mercedes-AMG GT3 Evo, marquant sa transition de l’Audi R8 LMS GT2 à la course GT3. De plus, Dan Knox représentera Lone Star Racing dans une voiture GT2, s’assurant que la diversité des voitures garde les fans en haleine.
Dans la catégorie GT4, l’excitation monte avec des entrées confirmées de Craig Lumdsen dans une BMW M4 GT4 EVO de Flying Lizard Motorsports et de Josef Petkes pilotant une Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport de RCX Motorsport.
En regardant vers l’avenir, la nouvelle classe de la Coupe pour 2026 promet de bouleverser les choses avec Gotham Motorsports qui prévoit une apparition partielle cette saison avec des Ferrari 488 Challenge EVO, tandis que RacingSupport introduira une Ginetta GTP8 pour le pilote David Lecko. D’autres Ginettas devraient rejoindre la mêlée plus tard dans la saison, faisant de la compétition de cette année l’une des plus attendues depuis longtemps.
Avec la scène prête pour une saison palpitante, les fans peuvent s’attendre à rien de moins qu’une action à haute octane, des rivalités féroces et des moments inoubliables alors que ces titans du sport automobile se préparent à s’affronter sur la piste. Le compte à rebours pour le Sonoma Raceway a officiellement commencé, et l’excitation est électrique !
