La brutal realidad para los pilotos de Yamaha en MotoGP quedó al descubierto en el reciente Gran Premio de EE. UU. en Austin, donde la castigadora recta trasera de 1.2 kilómetros en COTA expuso las evidentes debilidades de las máquinas V4 de Yamaha. Jack Miller de Pramac Ducati no se anduvo con rodeos, describiendo la experiencia como sentirse “como un cordero al matadero” durante la carrera de sprint, donde su velocidad máxima quedó asombrosamente 10 km/h por detrás de Marco Bezzecchi de Aprilia, el ganador de la carrera.
Miller llegó a casa cojeando en 14ª posición, el segundo mejor piloto de Yamaha después de Fabio Quartararo, pero fue superado en las vueltas finales por Brad Binder de KTM y Franco Morbidelli de VR46 Ducati. La frustración del australiano era evidente mientras reflexionaba sobre la carrera: “Es un proyecto en desarrollo. Pero estamos manteniendo la cabeza baja. Estaba tratando de luchar allí en la carrera, pero cada vez que aceleramos… Te sientes un poco como un cordero al matadero. Te quitan las pegatinas cada vez que pasas por la recta trasera.”
La recta trasera en COTA se convirtió en una pesadilla para los pilotos de Yamaha, que fueron cazados sin piedad por rivales con una velocidad punta superior. Miller relató los ataques implacables de Binder, “Brad tuvo cuatro intentos antes de que lo lograra”, mientras también admitía que un pequeño error en la sección del estadio le costó ante Morbidelli. “Salimos de la última curva juntos, pero tuvimos una bandera amarilla en la curva uno. Así que estás un poco atrapado siguiendo al líder y luego, una vez que abrimos el grifo [en la recta trasera], no puedes hacer nada al respecto.”
Frente a tal déficit de rendimiento, Miller mantenía la esperanza de que las mejoras pudieran estar en el horizonte para la próxima ronda en Jerez. “Estamos trabajando en ello y dando lo mejor de nosotros. Esperemos que en Jerez podamos ser un poco más competitivos y trataremos de mejorar a medida que avance la temporada. No es por falta de esfuerzo.”
Esta lucha es un duro contraste con el rendimiento de Miller en COTA el año pasado, donde consiguió un quinto lugar, el mejor de la temporada, destacando cuán lejos ha quedado Yamaha de sus rivales en términos de velocidad esta temporada. Incluso después de terminar en el puesto 16 en la carrera principal, Miller mostró algo de lucha, adelantando a Quartararo y terminando cerca de su compañero de equipo Toprak Razgatlioglu en el rebufo. Sin embargo, el problema más profundo sigue estando incrustado en el diseño y rendimiento básico de la moto.
Miller admitió: “Todavía hay algunas áreas, especialmente en el ADN de la moto, en las que necesitamos seguir trabajando y refinando, pero por ahora estamos haciendo lo mejor que podemos con lo que tenemos. Lo importante es que estamos empezando a entender mejor la moto y a construir una dirección más clara para el futuro.” Su enfoque ahora se dirige a las carreras europeas, donde los horarios más ajustados y las posibles actualizaciones podrían ayudar a Yamaha a recuperar terreno perdido. “Ahora estoy deseando volver a Europa; tener carreras más seguidas debería ayudarnos a mantener el impulso, traer algunas actualizaciones y continuar desarrollándonos en la dirección correcta.”
Mientras tanto, el director del equipo Pramac, Gino Borsoi, expresó un optimismo cauteloso a pesar del evidente déficit de velocidad. Después de luchar contra problemas crónicos de agarre trasero en las rondas anteriores, Borsoi se mostró complacido de que ambos pilotos pudieran mantener un ritmo competitivo durante la carrera de 20 vueltas, señalando un progreso. “Desde la mitad de la carrera, ambos pilotos demostraron que tenían el ritmo para mantenerse cerca del top diez. Esa es una indicación importante para nosotros,” dijo.
Sin embargo, la brecha con la cabeza sigue siendo desalentadora, con los cuatro pilotos de Yamaha terminando a más de 25 segundos de la dominante victoria de Bezzecchi. Borsoi concedió: “Este es nuestro punto de partida, y es desde aquí que necesitamos seguir construyendo. Sabemos que no será fácil, pero ya hemos reducido la brecha significativamente en comparación con las primeras carreras. Ahora tenemos que mantener la cabeza baja, seguir trabajando y acercar al equipo y a nuestros pilotos a donde pertenecen.”
La pesadilla de Yamaha en COTA destaca una temporada que se está convirtiendo en crisis, con los rivales devorando preciosos segundos en las rectas y el equipo de Yamaha buscando respuestas. Las próximas carreras en Europa serán cruciales para el gigante japonés mientras lucha por recuperar competitividad y salvar lo que queda de su campaña de MotoGP. Tanto los aficionados como los críticos estarán observando de cerca para ver si los ingenieros pueden convertir este “cordero al matadero” en un depredador una vez más.
