In een verrassende wending van gebeurtenissen staat Formule 1-racewinnaar Carlos Sainz op het punt om een nogal onverwacht voertuig toe te voegen aan zijn indrukwekkende verzameling auto’s. De 31-jarige Spanjaard is onlangs overgestapt naar Williams, waarbij hij een opmerkelijke comeback heeft laten zien met twee podiumplaatsen dit seizoen—de eerste keer dat het iconische Britse team sinds 2015 zulke hoogtes heeft bereikt. In een exclusief interview voor Adam Hay-Nicholls’ ‘My Life in Cars’ stapte Sainz weg van de high-octane wereld van F1 om na te denken over zijn autovakantie en zijn intrigerende plannen voor de toekomst.
“Mijn eerste personenauto was een Golf GTi die mijn ouders me gaven voor mijn 18e verjaardag. Ik heb hem nog steeds. Het blijft mijn auto als ik in Madrid ben,” herinnerde Sainz zich zijn vroege dagen achter het stuur. Zijn volgende auto belooft echter een schril contrast te zijn met de slanke machines van het racecircuit. Samen met zijn vriendin, Rebecca Donaldson, zal Sainz binnenkort door de straten van Monte Carlo zoeven in een Fiat Topolino elektrische microauto. Dit kleine, duurzame wonder is het moderne equivalent van de klassieke Fiat 500, ontworpen om elektrische mobiliteit in stedelijke landschappen te bevorderen, en het is gemakkelijk voor te stellen dat Sainz door de glamoureuze straten van Monaco navigeert in dit compacte voertuig.
De illustere carrière van Sainz heeft hem zien rijden voor enkele van de meest prestigieuze teams in de F1, waaronder McLaren en Ferrari. Zijn periode bij McLaren omvatte toegang tot de adembenemende McLaren 720S supercar, die hij prees als “een van de meest indrukwekkende auto’s die ik ooit heb gereden.” Hij merkte met genegenheid op: “Het was een geweldige leaseauto! Ik mocht er in rijden wanneer ik in het VK was, wat vaak was. Helaas heb ik tegenwoordig geen leaseauto bij Williams. Dat is waarschijnlijk iets dat ik in mijn contract had moeten opnemen.”
Als het gaat om zijn Ferrari-collectie, die verschillende prachtige modellen omvat, heeft Sainz een bijzondere affiniteit voor de Ferrari Purosangue, die hij zijn dagelijkse auto in Monaco noemt. “Mijn vriendin rijdt er ook mee als ik er niet ben. Ik zeg haar dat ze wat voorzichtiger moet zijn met de Purosangue. Het is belangrijk dat ik altijd een auto heb die een tas met golfclubs kan vervoeren, aangezien ik gek ben op het spel,” legde hij uit. Voor Sainz betekenen weekenden ochtendkoffie, gevolgd door een schilderachtige rit naar de golfbaan, die op 900 meter hoogte boven een berg ligt en adembenemende uitzichten biedt.
Terugkijkend op een mijlpaal in zijn leven, deelde Sainz: “De eerste keer dat ik een auto met mijn eigen geld kocht, was in 2022. De 812 Competizione kwam uit, en mijn eerste Ferrari-salaris was gestort, dus ik zei, goed, ik ga een Ferrari kopen. Het was de mooiste auto die ik ooit had gezien.” Zijn collectie omvat ook de extravagante Daytona SP3, met een waarde van maar liefst £4 miljoen, en de SF90 XX Spider, ter waarde van £1,5 miljoen. “Ze zijn allemaal op maat gemaakt [Ferrari’s aanpassingsafdeling] in mijn kleuren, en ze hebben allemaal variaties van dezelfde details,” voegde hij toe, waarbij hij zijn voorkeur voor personalisatie toelichtte. Elke auto is versierd in een donkere ijzeren tint, geaccentueerd met dunne rode lijnen, en heeft een verborgen rode chili—een knipoog naar de bijnaam “Little Chilli” uit zijn kindertijd. Hij heeft ook zijn racenummer, 55, in de ontwerpen verwerkt, samen met de zin “Smooth Operator” elegant ingeschreven op de dorpels.
Toen hem werd gevraagd naar zijn ultieme autowens, aarzelde Sainz niet om de Ferrari F80 als zijn droomauto te noemen, een sentiment dat diep resoneert bij autoliefhebbers overal. Terwijl Sainz blijft opvallen in de wereld van de F1, blijft zijn liefde voor auto’s—zowel op als naast de baan—even levendig als ooit, wat een opwindende toekomst belooft.
