Max Verstappen ha messo in mostra ancora una volta il suo talento eccezionale conquistando la vittoria complessiva all’NLS2, tenutosi all’iconico Nürburgring Nordschleife. Questo trionfo è arrivato dopo una performance di qualifica straordinaria, dove non solo ha ottenuto la pole position, ma lo ha fatto con un incredibile vantaggio di 1,9 secondi sul suo più vicino concorrente, Christopher Haase dell’Audi. Collaborando con i piloti esperti Jules Gounon e Dani Juncadella, Verstappen ha dimostrato che la sua abilità si estende oltre la Formula 1 nel mondo emozionante delle corse GT.
Il weekend di gara non è stato privo di sfide. Il team ha affrontato difficoltà tecniche durante le prove libere che hanno reso necessario un rapido cambio di telaio. Tuttavia, la #3 Mercedes-AMG GT3 è emersa da questi ostacoli pronta ad affrontare il duro campo di 129 vetture. Verstappen ha sottolineato l’importanza sia delle prestazioni della vettura che delle condizioni della pista, affermando: “Hai sempre bisogno di un po’ di fortuna in pista qui. La vettura si sente bene e siamo qui per acquisire più esperienza.”
Quando la bandiera verde è stata sventolata, Verstappen ha inizialmente perso il comando a favore di Haase al secondo giro. Tuttavia, il suo ritmo incessante ha presto riportato la #3 Mercedes in corsa. Poco prima del primo giro di pit stop, ha riconquistato il comando, dimostrando la sua abilità e determinazione. Dopo un’ora di gara, Verstappen ha passato il testimone a Juncadella, che ha preso il suo posto per il turno centrale. Sfortunatamente, un pit stop più veloce da parte del team Audi ha permesso alla vettura di Haase di sorpassare nuovamente.
Le fasi iniziali della gara sono state caratterizzate dal caos, con la sorella Mercedes-AMG GT3 #80 che ha incontrato problemi che l’hanno costretta a partire dalla corsia dei box. Questo contrattempo è stato aggravato da un notevole tempo perso in garage a causa di danni. Nel frattempo, le BMW di ROWE Racing hanno faticato a tenere il passo, in particolare la #98, che aveva trionfato nella 24 Ore del Nürburgring dell’anno precedente, ma ha affrontato l’eliminazione dopo essere stata messa da parte.
Man mano che la gara si sviluppava, la competizione al vertice si intensificava, in particolare tra l’Audi #16 e le restanti BMW. Gounon è sceso in pista per la terza ora, impegnandosi in accese battaglie in pista. Tuttavia, la BMW #99 ha subito penalità per contatto con una Porsche di classe inferiore, riducendo le loro possibilità di vittoria generale.
In un finale climatico, Verstappen è tornato nel cockpit per gli ultimi 45 minuti, con la sua auto che conduceva comodamente il gruppo. Ha mantenuto abilmente il comando, tagliando il traguardo per assicurarsi la vittoria per la Mercedes #3, mentre la BMW #99 di ROWE Racing ha conquistato il secondo posto, seguita dalla Porsche #44 di Falken Motorsports.
Questa vittoria non solo sottolinea la crescente maestria di Verstappen nelle gare di endurance, ma rappresenta anche un momento cruciale nel suo sviluppo in vista del suo atteso ingresso nella 24 Ore del Nürburgring. Riflettendo sulla sua esperienza, ha espresso la sua passione per lo sport: “Amo guidare auto GT3. Guidare sulla Nordschleife del Nürburgring è sempre qualcosa di speciale.” Con questa vittoria, Verstappen non sta solo arricchendo il suo impressionante curriculum; sta anche consolidando la sua posizione come pilota versatile capace di conquistare varie discipline di corsa.
