In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde Mohammed Ben Sulayem erneut zum Präsidenten der FIA gewählt, jedoch nicht ohne einen Schatten von Kontroversen, der über seinem Sieg schwebt. Trotz der Tatsache, dass er ohne Gegenkandidaten zur Wahl stand, entschieden sich bemerkenswerte 8,5 Prozent der wahlberechtigten Mitglieder, ihn nicht zu unterstützen, was in der Motorsportgemeinschaft für Aufsehen sorgte. Dieses eigenartige Ergebnis ereignete sich am 12. Dezember in Taschkent, Usbekistan, wo verkündet wurde, dass Ben Sulayem seine Führungsrolle für eine weitere Amtszeit fortsetzen wird und über die einflussreiche Fédération Internationale de l’Automobile, die Aufsichtsbehörde für erstklassige Motorsportkategorien wie Formel 1, Formel 2 und die World Endurance Championship, präsidiert.
Der Hintergrund dieser Wahl war von Komplikationen geprägt, da die Versuche von Laura Villars und Tim Mayer, Ben Sulayem herauszufordern, durch die strengen Zulassungskriterien der FIA vereitelt wurden. Villars, die ursprünglich ihre Kandidatur angekündigt hatte, fand sich nicht in der Lage, die erforderliche Liste von sieben Vizepräsidenten zusammenzustellen, die für eine Kandidatur notwendig ist, eine Regel, die unbeabsichtigt potenzielle Herausforderer außen vor ließ. Diese Anforderung verlangte, dass die Kandidaten Vizepräsidenten aus verschiedenen globalen Regionen, einschließlich Nordamerika, Südamerika und Europa, unter anderem, beziehen müssen. Da jedoch die Brasilianerin Fabiana Ecclestone bereits im Team von Ben Sulayem war, schloss sich die Tür für andere Kandidaten aus Südamerika.
Mayer, der seine Kampagne im Oktober aufgegeben hat, äußerte starke Kritik am Wahlprozess der FIA und beschuldigte die Organisation, „an Transparenz zu mangeln“ und eine Fassade demokratischer Wahl aufrechtzuerhalten. Villars eskalierte die Situation, indem sie rechtliche Schritte gegen die FIA einleitete und die Legitimität des Wahlverfahrens in Frage stellte. Ihr Rechtsteam beantragte eine einstweilige Verfügung von einem Pariser Gericht, um die Wahl zu stoppen, und argumentierte, dass der Prozess grundlegend fehlerhaft sei. Das Gericht bestätigte jedoch die Entscheidung der FIA und erlaubte, dass die Wahl wie geplant fortgesetzt wird.
Als Reaktion auf den Rückschlag betonte ein Sprecher der FIA ihr Engagement, mit den Mitgliedsclubs zu wichtigen Fragen im Zusammenhang mit Motorsport und Automobilmobilität in Kontakt zu treten, und deutete an, dass die Organisation trotz der Turbulenzen rund um die Wahl auf die Zukunft fokussiert bleibt.
Während Ben Sulayem seine zweite Amtszeit antritt, wird er von bemerkenswerten Persönlichkeiten wie Malcolm Wilson OBE, Tim Shearman und Carmelo Sanz de Barros begleitet. Die Auswirkungen dieser Wahl, insbesondere der signifikante Anteil der Mitglieder, die von der Stimmabgabe Abstand genommen haben, werfen wichtige Fragen zur Staatsführung innerhalb der FIA und zur zukünftigen Ausrichtung der Motorsportführung auf. Das Drama ist noch lange nicht vorbei, da Villars‘ rechtliche Herausforderung weitergeht, mit einer Anhörung, die für Februar 2026 angesetzt ist, was sicherstellt, dass die Kontroversen rund um diese Wahl noch jahrelang durch die Flure der Motorsportverwaltung hallen werden.
