Fabio Quartararo is opnieuw in de schijnwerpers getreden en sprak voor het eerst met de media sinds de dramatische gebeurtenissen van het weekend van de Thaise Grote Prijs. Na een controversiële beslissing van Yamaha om zijn rijders na de race het zwijgen op te leggen en in plaats daarvan teammanager Paolo Pavesio op hun naam te laten spreken, greep de Franse ster de gelegenheid om zijn gedachten te delen voorafgaand aan de Braziliaanse Grote Prijs.
Terwijl de aftelling naar de race voortduurt, werd Quartararo gevraagd om na te denken over de debut van Yamaha’s nieuwe V4-motor, met name of zijn beroemde vaardigheid hem een voorsprong zou geven op het onbekende circuit, waar alle rijders vanaf nul beginnen. Zijn antwoord was kortaf en ontbrak aan optimisme: “Nee, het is een kort antwoord omdat het de realiteit is. Elk circuit zal moeilijk voor ons zijn,” stelde hij met een gevoel van berusting, wat effectief elke hoop op een verrassende ommekeer de kop indrukte.
Ondanks de drie weken die zijn verstreken sinds de Thaise race en de daaropvolgende test van Yamaha in Jerez, blijft Quartararo’s vooruitzicht somber. “Nee, ik denk het niet, omdat Yamaha ook de test in Jerez heeft gedaan, maar er is niets echt getest, dus ik geloof niet dat het beter zal zijn of dat we meer kennis zullen hebben dan in Thailand,” legde hij uit, wat een diepgewortelde frustratie met de huidige situatie weerspiegelt.
De wereldkampioen van 2021 ging verder in op gesprekken die hij had met andere Yamaha-rijders, en onthulde een verontrustende consensus: “Ja, het is hetzelfde. Er is geen punt waarop we ons sterk voelen. We proberen te begrijpen; ik geloof dat de ingenieurs proberen uit te zoeken waar we aanpassingen kunnen maken om ons beter te voelen, maar over het algemeen is het hetzelfde gevoel voor iedereen.”
De uitdaging wordt vergroot door het feit dat de aankomende race in Goiania de langste van het seizoen zal zijn met 31 ronden. Quartararo deelde openhartig zijn mentale worstelingen met zo’n veeleisend format: “Eerlijk gezegd is het mentaal veel beter om op een circuit zoals Silverstone met 20 ronden te zijn dan op een kleiner circuit met 30. Wanneer je al 10 ronden hebt gereden en nog 20 of 21 te gaan hebt, voelt het lang en een beetje saai,” gaf hij toe.
Toch, temidden van de uitdagingen, is er een sprankje positiviteit terwijl Quartararo zich voorbereidt om in Brazilië te racen. “Nou, buiten het racen om ben ik natuurlijk gelukkig. Op het circuit maakt het niet uit of je in Brazilië bent of ergens anders. Als je moeilijkheden hebt, dan heb je die, maar het is waar dat ik van dit land houd, dus het is geweldig om hier te zijn,” zei hij, verwijzend naar een persoonlijke band met de levendige locatie. Opmerkelijk is dat sommige leden van het Yamaha-team tien dagen eerder in Brazilië aankwamen, gretig om de sfeer op te snuiven en zich voor te bereiden op de komende uitdagingen.
Terwijl fans en analisten wachten op het zich ontvouwende drama op het Braziliaanse circuit, benadrukken Quartararo’s openhartige inzichten niet alleen de worstelingen van het team, maar ook de onophoudelijke zoektocht naar verbetering in het aangezicht van tegenspoed.
