Het landschap van de Formule 1 staat op het punt een seismische verschuiving te ondergaan in 2026, aangezien de FIA een radicale herziening van de Internationale Sportcode doorvoert, wat een nieuw tijdperk inluidt voor de wedstrijdcommissarissen. Dit transformerende initiatief zal de autoriteit van de officials opnieuw definiëren, met mogelijk impact op de uitkomsten en beslissingen die de koers van het kampioenschap kunnen veranderen.
Een van de meest baanbrekende veranderingen betreft het proces van het herzien van beslissingen die tijdens races zijn genomen. Voorheen moesten teams “nieuwe significante en relevante elementen” binnen 96 uur na een evenement presenteren om een uitspraak van een steward aan te vechten. Deze strenge eis werd opmerkelijk gebruikt door Williams na de Nederlandse Grand Prix van 2025, waar ze met succes straffen tegen Carlos Sainz aanvochten voor een incident met Liam Lawson. Echter, in een poging om eerlijkheid en efficiëntie te verbeteren, zullen stewards nu de autonomie hebben om hun eigen hoorzittingen te starten om beslissingen te herzien als ze nieuwe informatie ontdekken na het vonnis.
De bijgewerkte regels stellen: “In competities die deel uitmaken van een FIA Wereldkampioenschap, het FIA Formule 2 Kampioenschap of het FIA Formule 3 Kampioenschap, kunnen de stewards ook besluiten om hun beslissing op eigen initiatief te herzien als ze een nieuw significante en relevant element ontdekken dat niet beschikbaar was voor hen op het moment van de beslissing.” Deze verschuiving geeft niet alleen meer macht aan de officials, maar heeft ook als doel een rechtvaardiger competitieve omgeving te bevorderen.
Bovendien introduceert de FIA een nieuw concept met de oprichting van een panel van stewards buiten evenementen. Onder het huidige kader zouden eventuele uitstaande beslissingen van officials moeten wachten tot de start van het volgende race-evenement voor oplossing. Dit leidde vaak tot vertragingen die de strategieën van teams en de kampioenschapsstandingen konden beïnvloeden. Vanaf 2026 zullen stewards echter in staat zijn om hun besluitvormingsautoriteit te delegeren aan een panel van ten minste vijf ervaren leden, die onafhankelijk van de racekalender kunnen opereren. Dit betekent dat dringende zaken—zoals die tijdens de zomer- of winterpauzes—sneller kunnen worden behandeld, zodat alle teams duidelijkheid en eerlijkheid hebben zonder onnodige vertragingen.
De hoorzittingen die door dit panel buiten evenementen worden gehouden, zullen voornamelijk plaatsvinden via videoconferentie, maar in gevallen die als bijzonder ingewikkeld of gevoelig worden beschouwd, kunnen persoonlijke bijeenkomsten worden geregeld, op voorwaarde dat de betrokken partijen instemmen met het dekken van de bijbehorende kosten.
