セルジオ・ペレスは、キャデラックに厳しい現実を突きつけています。チームは、フォーミュラ1の中堅チームに挑戦するためには、1周あたりの恐ろしい1秒のギャップを埋めるのに苦労しています。マイアミのグランプリは、アメリカのチームがバックマーカーから脱出するための勝負の瞬間として迫っています。
2026シーズンの初めに期待の兆しが見えたにもかかわらず、キャデラックはグリッドの後方近くに留まっています。日本グランプリでは希望の光が見えました。特にオーストラリア以降、予選ではチームが顕著な進展を示しました。しかし、レース当日には彼らの弱点が容赦なく暴露されました。ペレスは17位に終わり、各スティントで着実に順位を失いました。フィールドが団子状態になったセーフティカーの期間でも、彼にはアドバンテージを得る助けにはなりませんでした。再スタート後、彼は厳しい劣位に苦しみ、直接のライバルに対して1周あたり約1秒を失い、リーダーのカルロス・サインツとフランコ・コラピントからほぼ30秒遅れでフィニッシュラインを通過しました。
キャデラックの苦境の根本原因は明らかです。驚くべきダウンフォースの不足が彼らのレースペースを蝕んでいます。車両のバランスは「許容範囲内」ですが、中堅チームに対しては競争力がありません。この問題を悪化させているのは、ハイブリッドシステムからのエネルギーの非効率的な配分で、再生可能エネルギーの使用をマスターしたライバルに対抗するのに苦しんでいます。
ペレスは現実的でありながら希望を持ち、各レースでの漸進的な進展を称賛しています。チームは、マイアミでデビュー予定の大規模なアップグレードパッケージに期待を寄せており、これがついに広がるパフォーマンスギャップを埋める可能性があります。メキシコのエースは「非常に興味深かった。私が後ろにいたとき、ウィリアムズやアルピーヌと戦っていて、彼らがそれほど遠くにいないのが見えた。しかし、彼らはリズムを繰り返し、一貫して発揮できる」と認めました。
彼は赤字の規模について遠慮なく言った。「今すぐに2台目が必要だということは明らかで、マイアミに大きな改善をもたらすことができることを本当に願っています。これがチームにとって最大の試練になると思います。」
これまでの進展を振り返り、ペレスは言った。「私たちはすべてのグランプリで進化してきたと思います。これは、全体的に見て、予選でのエネルギー使用の問題を除けば、すべてがうまくいった最初のレースでした。中団と戦うためのステップを踏むことができることを願っています。改善すべき点はいくつかありますが、今のところ主な問題はダウンフォースです。そこが最も不足しています。バランスは悪くありませんが、空気力学的なサポートが欠けています。」
ペレスの別れの言葉は緊急性を強調するものでした。「私は励ましの兆しを見ています。エネルギー管理についてもやるべきことがあります。いくつかのチームが私たちとは異なる方法でエネルギーを使っていることに気付きました。マイアミに変更を持ち込み、それが私たちの最大の試練になるでしょう。」
キャデラックの、かつての後れを取っていた状態から中団争いに加わるまでの旅は、マイアミのアップグレードが約束された飛躍をもたらすかどうかにかかっています。ギャップを埋めることに失敗すれば、近い将来、グリッドの後方に留まる運命に陥る可能性がありますが、突破口が開ければ、フォーミュラ1の熾烈な中堅層で激しい戦いが始まるでしょう。時間が迫っており、次のレースの信号が消える前に、キャデラックが可能性をスピードに変えるプレッシャーが高まっています。
