In un drammatico colpo di scena durante il Gran Premio di Cina, Sergio Perez si è trovato nel mirino delle critiche dopo aver eseguito quella che è stata definita una manovra “audace” contro il suo compagno di squadra della Cadillac, Valtteri Bottas. L’ex pilota di Formula 1 Jolyon Palmer non ha risparmiato la sua valutazione, etichettando la mossa come avventata nel migliore dei casi e dannosa per la strategia della squadra nel peggiore.
Mentre il nuovo team Cadillac, che ha debuttato come undicesimo team in Formula 1 nel 2026, cerca di ritagliarsi una reputazione con il suo roster di piloti esperti, le poste in gioco erano alte sia per Perez che per Bottas, che hanno iniziato la gara rispettivamente dalla 19ª e 21ª posizione. Palmer ha sottolineato che, per un team ancora in fase embrionale, era fondamentale raccogliere dati e garantire una gara pulita, piuttosto che essere coinvolti in una feroce battaglia interna così presto nella competizione.
“È così stupido. Stupido è generoso,” ha criticato Palmer su F1 TV. Ha evidenziato l’assurdità di Perez che tentava una manovra di sorpasso così audace alla Curva 3 quando l’attenzione avrebbe dovuto essere semplicemente sul terminare la gara. “La Cadillac vuole solo arrivare alla fine di una gara. Quindi perché hai un pilota che parte ultimo, cercando di fare la mossa più audace, 270° e metterla a metà strada all’interno?” Palmer ha sottolineato il pericolo intrinseco della situazione, notando che Bottas era già sull’apice ed era circondato da altri concorrenti.
Sebbene i due piloti siano riusciti ad evitare una collisione catastrofica, Palmer ha sottolineato che le conseguenze potenziali avrebbero potuto essere gravi, commentando: “Se in qualche modo ha causato danni significativi e entrambi sono fuori dalla corsa, immagino che il team sarebbe assolutamente furioso perché sono ultimi.” Ha implorato i piloti di trattare la gara con la serietà che merita, suggerendo che dovrebbe essere affrontata come una preziosa sessione di prove piuttosto che una corsa per la gloria.
Aggiungendo alla gravità della sua critica, Palmer ha osservato: “Non tutti devono fare un Carlos [Sainz] e un Fernando Alonso e arrivare tra i primi dieci al primo giro. So che stanno tutti cercando di fare qualcosa di speciale, ma Cadillac ha bisogno di chilometri.” Ha ulteriormente notato che qualsiasi danno subito—sia esso un alettone anteriore o altro—risulterebbe in una significativa perdita di dati critici per lo sviluppo del team.
Quando gli è stato chiesto se Perez potesse non essere consapevole che stava combattendo contro il suo compagno di squadra, Palmer ha rafforzato la sua posizione. “Se non è il suo compagno di squadra, non è comunque una buona guida. È solo peggio il fatto che sia il suo compagno di squadra,” ha dichiarato, sottolineando la necessità di un approccio più strategico da parte del team rookie.
Con il tempo che si calma su questa gara controversa, le implicazioni delle decisioni di guida di Perez pesano pesantemente su Cadillac Racing. Il team ora affronta la sfida di bilanciare una corsa aggressiva con la necessità di raccogliere dati cruciali per le future prestazioni. I fan e gli analisti osserveranno attentamente per vedere come questo incidente influenzerà le dinamiche all’interno del team e il loro approccio nelle prossime gare.
