Marc Márquez se prépare pour la saison 2026 de MotoGP avec un nouveau sens de calme et de résilience, ayant accompli ce que beaucoup considéraient comme inatteignable. Après avoir décroché son neuvième titre de champion du monde en 2025, le pilote Ducati est prêt à laisser derrière lui les ombres des blessures passées. À 33 ans, le coureur catalan aborde cette saison, qui a déjà débuté en Thaïlande, non pas avec l’obsession unique de battre les records historiques établis par des légendes comme Giacomo Agostini ou d’égaler Valentino Rossi, mais avec une passion renouvelée pour la conduite et un désir implacable de concourir au plus haut niveau.
Dans une interview révélatrice accordée à la publication italienne Gazzetta dello Sport, Márquez s’est ouvert sur son parcours émotionnel vers le championnat qu’il a remporté l’année dernière, la rivalité continue avec son frère et ses aspirations pour la saison en cours. Le chemin vers son neuvième titre a été tout sauf simple. Après avoir enduré plus de trois ans remplis de chirurgies et un manque de résultats troublant chez Honda, Márquez a exprimé que sa victoire en 2025 était un soulagement émotionnel monumental. « De l’extérieur, cela semblait facile ou automatique, mais pour moi, ce n’était pas du tout le cas. Retourner à la victoire après tant d’années d’incertitude a été un long et difficile processus plein de doutes. J’ai dû accepter que je n’étais plus le même pilote qu’avant les blessures, et pour revenir à un haut niveau, j’avais besoin de m’adapter, d’être plus intelligent et d’être patient. La première victoire n’était pas seulement une joie sportive ; c’était un énorme soulagement. C’était comme me dire : ‘D’accord, je peux encore le faire.’”
Márquez a souligné que, lors des courses, son objectif n’a jamais été de surpasser les réalisations de Rossi ou Agostini. Au lieu de cela, il a toujours tourné autour de la pure joie de la conduite. « Je ne suis jamais allé sur la piste en pensant que je pouvais égaler un autre pilote. Mon objectif a toujours été de gagner, de m’amuser et de donner le meilleur de moi-même. »
En réfléchissant à sa longue lutte contre les blessures et au manque de performances qui en a résulté, des doutes sur son avenir dans la course d’élite l’ont pesé de manière significative. Márquez a admis candidement que l’idée de prendre sa retraite lui avait traversé l’esprit durant ces années difficiles. « Pendant ces cinq années difficiles, j’ai pensé à prendre ma retraite. Ce n’était pas une pensée constante, mais dans les moments les plus difficiles, quand vous ne voyez aucun progrès et que chaque opération semble prolonger l’incertitude, il est inévitable de se demander : ‘Est-ce vraiment utile de continuer ?’ Je me souviens de deux moments spécifiques : après la troisième opération de mon bras, et quand je suis remonté sur la moto pour la première fois, et que la douleur était toujours là. Cependant, prendre ma retraite n’est jamais devenu une décision concrète. C’était une idée, oui, mais pas un plan. » Il a expliqué que, bien qu’il soit naturel de se poser de telles questions, il y avait toujours une lueur d’espoir en lui qui l’incitait à continuer à avancer. « Tant qu’il y avait une chance, aussi petite soit-elle, je ne pouvais pas abandonner. Au final, le travail acharné et la patience ont porté leurs fruits, » a partagé Márquez honnêtement.
Maintenant, sa motivation pour la saison n’est plus uniquement axée sur l’élargissement de sa collection de trophées. Lorsqu’on lui a demandé son avenir et une éventuelle date de fin de carrière, il a répondu de manière réfléchie, soulignant un changement vers une vision plus personnelle du sport. « Je veux continuer à m’amuser et à me sentir compétitif. C’est ma véritable force motrice. Après tout ce que j’ai traversé, ce n’est plus seulement une question de gagner pour gagner ; il s’agit de sentir que je suis à mon meilleur, de prouver que je peux encore rivaliser avec les meilleurs pilotes. Je cherche aussi quelque chose de plus personnel : profiter du parcours. Dans le passé, je ne me concentrais que sur les résultats ; maintenant, j’évalue chaque étape, chaque progrès, chaque bataille sur la piste. Je veux continuer à grandir en tant que pilote et en tant que personne, et le faire d’une manière qui me rend heureux. En résumé, je veux continuer à concourir au plus haut niveau et le faire de manière épanouissante. »
Márquez a également abordé l’expérience unique de concourir contre son frère dans un championnat du monde, les deux frères se retrouvant en tête du classement. Plutôt que de créer des tensions, Marc a décrit comment ils gèrent leur lien fraternel dans la chaleur de la compétition. « Au début de l’année dernière, c’était étrange car nous n’étions pas habitués à partager le podium ; c’était quelque chose que nous n’avions jamais vu auparavant. Au final, c’est ton petit frère, celui avec qui tu as grandi, partagé une chambre, voyagé, tout. Mais quand la visière se baisse, il n’est plus seulement ton frère ; c’est un autre pilote, quelqu’un qui veut te battre, et tu veux le battre, et cela se produit naturellement. Après la course, beaucoup dépend de la façon dont cela s’est passé. Si nous avons tous les deux eu une bonne course, nous parlons immédiatement, analysons, plaisantons. Si l’un de nous a eu une mauvaise journée, nous prenons chacun le temps de nous calmer. La rivalité de l’année dernière, au lieu de nous éloigner, nous a rapprochés plus que jamais. Et c’est une autre des victoires de la saison. »
Alors que la nouvelle saison se déroule, les attentes concernant la performance de Ducati restent très élevées. Cependant, le champion en titre est prudent, anticipant une compétition féroce sur la grille. « Ducati fait un excellent travail depuis des années, et la grille est remplie de leurs motos, mais les autres marques ont également fait des progrès significatifs. Aprilia, KTM et Honda ne resteront pas les bras croisés, et chaque saison apporte son lot de surprises. En ce qui concerne les rivaux les plus coriaces… il y en aura beaucoup. La catégorie est très serrée. Évidemment, les pilotes Ducati seront forts : Pecco et Alex seront juste là. J’attends aussi que Bezzecchi et Martin soient compétitifs, ainsi qu’Acosta et Viñales. »
En réfléchissant aux rivaux les plus forts de sa carrière, Márquez a trouvé difficile de désigner quelqu’un en particulier. « Je ne peux pas en choisir qu’un seul. Mon référence quand je suis arrivé en MotoGP a toujours été Dani Pedrosa, car il était mon coéquipier, avait de l’expérience, et était comme un miroir sur lequel je pouvais me réfléchir. Mais j’ai eu la chance de rivaliser avec une génération incroyable de pilotes comme Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Pedrosa lui-même, Andrea Dovizioso, et ensuite Fabio Quartararo, Pecco Bagnaia, et même mon frère Alex. Ce que je retiens, c’est que toutes ces batailles vous aident à grandir et à élever votre niveau. »
Alors que Márquez se prépare aux défis de la saison 2026, une chose est claire : le démon de la vitesse n’est pas seulement de retour ; il est plus déterminé que jamais à laisser sa marque dans les annales de l’histoire de MotoGP. Les fans et les concurrents s’attendent à une saison palpitante.
