Dans une saison qui a commencé comme un cauchemar pour McLaren, le patron de l’équipe, Andrea Stella, a ouvertement reconnu les difficultés auxquelles font face les pilotes vedettes Lando Norris et Oscar Piastri. Après un début désastreux de la saison 2026 de Formule 1, qui les a vus accuser un retard considérable sur leurs rivaux Mercedes et Ferrari, la pression monte. Norris, le champion du monde en titre, n’a réussi qu’une cinquième place lors de la course d’ouverture en Australie, tandis que la campagne de Piastri a pris un tournant désastreux lorsqu’il a abandonné juste avant son Grand Prix à domicile. La situation s’est aggravée le week-end dernier en Chine, où les deux pilotes n’ont pas pu courir en raison de graves problèmes électriques avec leurs voitures.
McLaren se retrouve à la traîne en troisième position au classement des constructeurs, à un incroyable 80 points derrière l’équipe dominante de Mercedes. Norris est sixième au classement des pilotes avec seulement 15 points, tandis que Piastri stagne à la douzième place, n’ayant rassemblé que trois points lors du Sprint de Shanghai. Avec un tel tableau sombre, Stella a décrit la phase actuelle comme un « moment difficile » pour l’équipe, mais il reste optimiste quant à leur capacité à rebondir. Il a souligné l’importance de maintenir un « état d’esprit de gagnant » et d’apprendre de leurs malheurs.
Stella a souligné que le parcours de l’équipe, en particulier après leur victoire triomphale au double championnat la saison dernière, a représenté une courbe d’apprentissage significative. « Si nous considérons qu’Oscar n’a pas pu commencer une course au début de la campagne 2026, c’est assez difficile à gérer pour Oscar, » a-t-il déclaré, reconnaissant le poids psychologique sur le jeune pilote. Cependant, il a mis en avant l’attitude positive de Norris et Piastri face à l’adversité, notant qu’ils sont déterminés à se concentrer sur ce qu’ils peuvent contrôler à l’avenir.
Le directeur d’équipe a réfléchi aux leçons tirées des revers précédents, réitérant que de véritables champions émergent non seulement des victoires mais aussi de la capacité à surmonter les défis. « La victoire n’était pas à Abu Dhabi. La victoire était au Qatar et à Vegas, » a-t-il déclaré, soulignant que la résilience montrée dans les moments difficiles est ce qui façonne les champions.
Alors que McLaren se tourne vers l’avenir, l’attention se porte sur le prochain Grand Prix de Miami, où des améliorations significatives de leur voiture sont attendues. Des commentateurs comme David Croft ont souligné que McLaren doit s’attaquer non seulement aux problèmes de puissance de leur moteur Mercedes, mais aussi améliorer l’aérodynamique de leur voiture MCL40. « Avoir deux problèmes distincts qui arrêtent leurs voitures est une grande inquiétude, mais cela montre à quel point ces voitures sont fragiles, » a noté Croft, soulignant l’importance de la fiabilité en course.
Avec le temps qui presse et la compétition qui s’intensifie, McLaren doit capitaliser sur la prochaine course pour retrouver son rythme dans la course au championnat. Les enjeux sont élevés, et alors que le circuit emblématique de Suzuka attend les pilotes plus tard ce mois-ci, tous les regards seront tournés vers McLaren pour voir s’ils peuvent inverser la tendance. Les fans et les analystes sont impatients de voir si l’équipe peut tirer parti de sa résilience et rebondir après ce début tumultueux.
