Gabriel Bortoleto, la star montante du sport automobile brésilien, a parlé de son expérience tumultueuse lors de son premier Grand Prix à domicile, un week-end aussi exaltant que difficile. Malgré une série de crashes éprouvants qui auraient pu mettre de nombreux rookies sur la touche, Bortoleto en est sorti avec un cœur plein de gratitude et une nouvelle appréciation pour le soutien électrique de son public local.
Le pilote brésilien a subi un terrible crash de 57G lors de la course sprint sur le circuit emblématique d’Interlagos, un moment qui aurait fait frémir n’importe quel concurrent. Miraculeusement, il s’en est sorti indemne et a été déclaré apte à continuer la course, bien que son équipe ait travaillé sans relâche pour réparer sa voiture, ce qui lui a fait manquer les qualifications. Partant de la modeste 18e position sur la grille pour l’événement principal, la malchance de Bortoleto a continué lorsqu’il a crashé dès le premier tour après avoir perdu de l’adhérence et percuté le mur, un coup dur pour ses ambitions.
« J’adore l’amour des fans, » a exprimé Bortoleto avec passion. « Ils sont très soutenants. Le Grand Prix du Brésil n’a pas été facile pour moi. Mais en même temps, c’était probablement la plus incroyable expérience de ma vie. Entendre cette foule crier mon nom alors qu’un jour j’étais l’enfant là-bas à encourager quelqu’un. C’est juste un rêve devenu réalité et d’avoir tous ces Brésiliens qui me soutiennent. Nous sommes si nombreux. C’est juste incroyable. »
Bien que les accidents aient pu être une pilule amère à avaler, Bortoleto reste concentré sur la vue d’ensemble, réfléchissant à ce qui a été une saison de rookie transformative avec Sauber. Il a reconnu les difficultés qu’il a rencontrées, en particulier au début de l’année lorsque la voiture était loin d’être compétitive. « Je pense que j’ai accompli beaucoup de choses cette année, » a-t-il déclaré avec fierté. « C’est une voiture qui, au début de l’année, était complètement hors de propos et qui n’était certainement pas une voiture à points. »
Bortoleto a noté que la saison a commencé dans le chaos, où de nombreux pilotes ont été impliqués dans des accidents, et en tant que rookie, il n’a peut-être pas pleinement profité des opportunités qui se sont présentées. Cependant, lui et son équipe ont progressivement trouvé leurs repères, briller particulièrement lors des courses d’été où ils ont accumulé des points précieux. « Ensuite, évidemment, nous avons eu une très bonne série pendant la saison d’été où nous avons obtenu de très bons points pour l’équipe. Et j’avais l’impression de livrer des performances incroyables, » a-t-il dit.
Au fur et à mesure que la saison avançait, Sauber a déplacé son attention vers l’année suivante, interrompant le développement de leur voiture actuelle. Cette décision stratégique a peut-être entraîné une perte de terrain face à des concurrents qui ont continué à s’améliorer. Néanmoins, Bortoleto reste optimiste, affirmant : « Mais nous sommes toujours dans la lutte pour des points chaque week-end. »
Avec son cœur fixé sur le succès futur et une base de fans le soutenant, le parcours de Gabriel Bortoleto en Formule 1 ne fait que commencer, et le monde observera alors que ce pilote talentueux continue de laisser sa marque sur le sport.
