Unter den umstrittensten Persönlichkeiten von NASCAR sticht ein Name immer wieder hervor: Joey Logano. Amerikanische Fans haben ihn größtenteils als den typischen Bösewicht des Sports abgestempelt, oft aufgrund seines aggressiven Fahrstils, seiner zentralen Rolle in zahlreichen Kontroversen und seiner Position als „Plakatjunge“ für das Playoff-System von NASCAR. Doch in einer überraschenden Wendung erfreut sich Logano unerwarteter Verehrung von Fans jenseits der Grenze, eine Offenbarung, die Wellen durch die NASCAR-Community geschlagen hat.
Während eines kürzlichen Besuchs in Mexiko machte Logano eine erstaunliche Aussage, dass er im Land zum Fanliebling geworden sei, und erklärte: „Hier ist eine Überraschung für alle. Ich bin der zweitbeliebteste Fahrer in Mexiko. Wir haben Daniel Suárez bemerkt. Ich bin ein weit entfernter Zweiter, aber ich bin dennoch Zweiter.“ Dieses Eingeständnis ließ viele im NASCAR-Garage ratlos zurück, da der Fahrer, der zu Hause oft verteufelt wird, von einer leidenschaftlichen Fangemeinde im Ausland gefeiert wird. Die Energie während der Fahrerpräsentationen in Mexiko war elektrisierend, mit den lebhaften Shell-Pennzoil-Farben, die die Tribünen dominierten, und Fans, die begeistert seinen Namen skandierten.
Was diese Erzählung zusätzlich hebt, ist die unbestreitbare Präsenz von Daniel Suárez, dem Stolz von Monterrey und dem einzigen mexikanischen Fahrer, der bei NASCARs höchstem Niveau einen Sieg errungen hat. Suárez‘ monumentaler Sieg und die anschließende Feier im Autódromo Hermanos Rodríguez während des historischen Viva México 250-Events markierten einen bedeutenden Moment für NASCAR, da es das erste Punkte-Rennen war, das seit 67 Jahren außerhalb der USA stattfand. Die Atmosphäre glich einem vollendeten Heimspiel und zeigte die tief verwurzelte Leidenschaft für den Rennsport in Mexiko.
Logano führt seine neu gewonnene Popularität in Mexiko auf einen einfachen, aber tiefgreifenden Faktor zurück: Zugang. Für viele Fans war dies ihre erste Gelegenheit, NASCAR live zu erleben, ein Spektakel, das sie lange im Fernsehen verfolgt hatten. „Die Leute, die Tickets hatten, ich denke, sie waren alle drei Tage dort“, bemerkte Logano und erfasste den Geist einer Veranstaltung, die für die Anwesenden monumental war. Diese Welle der Begeisterung könnte jedoch nicht so bald wiederkehren, da NASCAR bestätigt hat, dass die Cup Series 2026 nicht nach Mexiko-Stadt zurückkehren wird, aufgrund von Terminüberschneidungen mit der FIFA-Weltmeisterschaft. Dennoch dient Loganos überraschende internationale Anerkennung als Beweis für die wachsende globale Anziehungskraft von NASCAR.
Als wäre das nicht genug, erstreckt sich Loganos Können über die Rennstrecke hinaus und zeigt sein Geschäftsgeschick und seine Star-Power. Im Jahr 2025 trat er als Spitzenreiter im innovativen Fahrerbotschafterprogramm von NASCAR auf und verdiente über 1 Million Dollar, ohne eine einzige Runde drehen zu müssen. Diese Initiative, die darauf abzielt, die Präsenz von NASCAR über das Rennen hinaus zu verstärken, sah vor, dass Fahrer an Medienauftritten, Fan-Interaktionen und Markenkooperationen teilnahmen und sie in Botschafter des Sports verwandelten.
Die Ergebnisse dieses Programms waren überwältigend, wobei Logano die Führung übernahm und von hochkarätigen Auftritten profitierte, wie seinem Auftritt bei Jimmy Kimmel Live und seiner Teilnahme an den ESPYs. Diese Momente hoben sein Profil nicht nur, sondern trugen auch erheblich zum Wachstum von NASCAR in den sozialen Medien bei, das einen beeindruckenden Anstieg von 4,5 % verzeichnete und über 802.000 neue Follower hinzufügte. Loganos unermüdlicher Antrieb endete nicht mit dem Ende der Rennsaison; er engagierte weiterhin die Fans, indem er Kommentare während skurriler Veranstaltungen, einschließlich des NFL Corgi Cups, abgab und Unterhaltung mit seiner Rennpersona vermischte.
Wie der Mitfahrer Corey LaJoie humorvoll anmerkte: „Ein Mann wird bis ans Ende der Erde gehen, um einige DAP-Punkte zu sammeln.“ Logano suchte nicht nur nach diesen Gelegenheiten; er meisterte die Kunst der Sichtbarkeit im modernen NASCAR und bewies, dass der Bereich des Ruhms weit über die Grenzen der Rennstrecke hinausgeht. Sein Weg von einer umstrittenen Figur in Amerika zu einer geliebten Persönlichkeit in Mexiko unterstreicht die komplexe Natur des Fan-Seins und die weitreichenden Auswirkungen der Globalisierung von NASCAR.
