In una rivelazione sorprendente che ha scosso la comunità della Formula 1, Jacques Villeneuve ha identificato un “cambiamento di atteggiamento” cruciale da parte di Lando Norris come l’ingrediente segreto dietro il notevole trionfo del britannico nel campionato del 2025. Norris, che ha conquistato il titolo con un margine risicato di appena due punti sul formidabile Max Verstappen, è emerso come una forza con cui fare i conti, detronizzando il vincitore di 71 gran premi in modo spettacolare.
Villeneuve, campione del mondo nel 1997, crede che la trasformazione nell’approccio mentale di Norris sia stata nulla meno che rivoluzionaria. Dopo un deludente ritiro al Gran Premio d’Olanda, che ha segnato la prima gara dopo la pausa estiva, Norris si è trovato in una posizione precaria: 34 punti dietro il suo compagno di squadra Oscar Piastri. Tuttavia, invece di cedere alla pressione, il 26enne ha lanciato un’incredibile rimonta, superando Piastri di ben 47 punti nelle ultime nove gare. Questo slancio nella parte finale della stagione si è rivelato cruciale nella classifica del campionato, poiché Norris ha rifiutato di indietreggiare.
Nonostante la prestazione impressionante di Verstappen, che lo ha visto superare sia Norris che Piastri di 68 e 115 punti rispettivamente durante la fase finale della stagione, alla fine è risultato inadeguato. Villeneuve è stato veloce nel lodare Norris per il suo straordinario finale, ma ha sottolineato l’importanza di mantenere standard così elevati per tutta la durata della stagione. All’inizio dell’anno, Piastri aveva il sopravvento, mostrando un livello di costanza che gli ha permesso di prendere il controllo della corsa al titolo, mentre Norris ha faticato con errori costosi.
“È in F1 da abbastanza tempo ormai, quindi ha esperienza, ha affinato la sua abilità, e alla fine della stagione ha guidato come ha fatto alla fine della scorsa stagione,” ha osservato Villeneuve, evidenziando la maturità e l’abilità dimostrate da Norris. “Quello su cui deve lavorare è mantenere questo livello per tutto l’anno, per 24 gare.”
Storicamente, Norris ha affrontato critiche per la sua schiettezza nei media, spesso percepita come eccessivamente severa nei suoi confronti. Questa tendenza all’autoflagellazione è stata vista come una vulnerabilità, potenzialmente riflettente problemi più profondi con il suo approccio mentale al racing. Tuttavia, mentre la stagione si sviluppava, Villeneuve ha osservato un cambiamento significativo nel comportamento di Norris. “Ma abbiamo anche visto un cambiamento in lui durante la stagione,” ha commentato l’ex pilota di Williams, BAR, Renault e Sauber. “All’inizio della stagione, si criticava sempre molto. E questo è cessato nella seconda metà. Abbiamo visto anche un cambiamento di atteggiamento.”
Il nuovo focus di Norris lo ha proiettato sotto i riflettori, poiché è passato dal dubbio su se stesso alla determinazione, concentrandosi infine su ciò che doveva essere fatto. Una volta che è uscito dalla leadership del campionato, la lotta si è trasformata in una battaglia contro Verstappen, accendendo un fuoco dentro Norris che pochi avrebbero potuto prevedere. Mentre la polvere si posa su una stagione elettrizzante, il mondo della Formula 1 osserva con il fiato sospeso per vedere se questo cambiamento di atteggiamento consoliderà lo status di Norris come forza dominante nello sport in futuro.
