Dans une révélation explosive qui ébranle les fondements mêmes de Red Bull Racing, Helmut Marko a lancé une critique cinglante de Christian Horner, attribuant les échecs catastrophiques de la saison 2025 directement à la mauvaise gestion de son ancien collègue. Les commentaires explosifs de Marko interviennent à la suite de son départ de l’équipe et révèlent une lutte de pouvoir tumultueuse qui couve au sein des rangs de Milton Keynes depuis deux ans.
Le tumulte au sein de Red Bull aurait été déclenché au début de 2024, par des allégations scandaleuses de comportement inapproprié impliquant Horner et un membre du personnel. Bien que Horner ait été blanchi de toute faute, l’atmosphère interne s’est détériorée, révélant une division marquée entre la faction autrichienne et le noyau britannique de l’équipe. Cette fracture s’est intensifiée au milieu des perceptions de l’influence des médias britanniques, conduisant finalement au départ de figures clés, y compris du célèbre designer Adrian Newey.
Bien que l’équipe ait semblé extérieurement stable à l’aube de 2025, l’éviction inattendue de Horner durant l’été a marqué un tournant critique. Ce bouleversement a coïncidé avec une chute significative des performances, qui n’a été inversée qu’après l’introduction d’un nouveau package de développement lors de la course de Monza. Ce retour en force a permis à Max Verstappen d’aborder la dernière course avec une chance de décrocher son cinquième titre consécutif, mais il a finalement échoué—un échec que Marko attribue aux actions tardives de la direction.
Marko se souvient de la création de Red Bull Racing en 2005, co-fondant l’équipe aux côtés de Dietrich Mateschitz, avec Horner nommé directeur d’équipe mais le pouvoir décisionnel fermement entre les mains autrichiennes. Selon Marko, Horner a saisi l’opportunité présentée par la santé déclinante de Mateschitz et son décès subséquent pour renforcer sa position auprès de Chalerm Yoovidhya, co-propriétaire de Red Bull, dans le but de consolider le contrôle sur l’organisation.
Dans un retournement de situation surprenant, Marko expose également un réseau de tromperies et de manœuvres politiques au sein de Red Bull, alléguant des campagnes de diffamation visant à le discréditer. Il nie avec véhémence les accusations concernant Sergio Pérez et les allégations de retards dans le développement des moteurs, affirmant que ces fabrications étaient conçues pour saper sa crédibilité. Il exprime que ce n’est que grâce à l’intervention de Verstappen qu’il a évité sa suspension, et au fil du temps, Yoovidhya a commencé à voir au travers des mensonges.
“Nous devions agir car les performances sur la piste étaient en déclin,” a déclaré Marko avec emphase. “Si nous avions apporté des changements plus tôt, nous nous serions rétablis plus rapidement, et Max Verstappen aurait été le champion du monde cette année. J’en suis absolument convaincu. Avec Didi [Mateschitz], j’ai fondé Red Bull Racing en 2005. Nous avons nommé Horner directeur d’équipe, et j’étais là en tant que superviseur. Au départ, le pouvoir était toujours en Autriche ; c’étaient nous qui prenions les décisions.”
Marko réfléchit à l’influence croissante de Horner, notant : « Christian m’a dit : ‘il ne tiendra pas jusqu’à la fin de l’année.’ À partir de ce moment, Christian a commencé à se rapprocher de Chalerm Yoovidhya. Les dernières années avec Horner étaient désagréables. Des jeux sales étaient en cours. Vous vous souvenez quand ils ont prétendu que j’avais dit que les Mexicains étaient moins concentrés que les Néerlandais ou les Allemands pendant la gestion de Sergio Pérez ? C’était fabriqué, probablement par eux. »
Il continue à aborder le faux récit entourant les prétendus retards dans le développement des moteurs, affirmant : « Je n’ai jamais dit cela, mais Horner voulait l’utiliser comme excuse pour me suspendre. Grâce au soutien de Max à Jeddah, cela ne s’est pas produit. »
Alors que la poussière retombe sur son départ, qui a été officiellement présenté comme sa décision mais qui est largement considéré comme le résultat d’une insatisfaction interne à l’égard de ses initiatives, Marko minimise les circonstances. « Je ne veux pas entrer dans trop de détails, mais je n’ai pas lu ce communiqué de presse plein de nonsens. Disons simplement qu’il y a eu beaucoup de changements au sein de l’équipe en peu de temps. On pense bien connaître les gens, mais au final, on découvre que ce n’est pas tout à fait ça. Je n’en dirai pas plus. »
Les révélations de Marko jettent non seulement une ombre sur le leadership de Horner, mais soulèvent également des questions critiques sur l’avenir de Red Bull Racing et ses ambitions dans le monde férocement compétitif de la Formule 1. Alors que l’équipe navigue à travers cette tempête, les fans et les analystes suivront de près l’évolution de ces conflits internes et s’ils pourront rebondir après ce chapitre tumultueux.
