W żywym pokazie camaraderie i złośliwego humoru, Zak Brown, dyrektor generalny McLaren Racing, zadał zaskakujący cios wymierzony w Oscara Piastriego podczas końcowosezonowej celebracji zespołu. Gdy ekipa z Woking cieszyła się z triumfalnego roku, zdobywając zarówno Mistrzostwo Konstruktorów, jak i Mistrzostwo Kierowców po raz pierwszy od 1998 roku, Brown nie mógł się powstrzymać od żartobliwego przytyku w kierunku byłego zespołu Piastriego, Alpine.
Atmosfera była elektryzująca, odzwierciedlając sezon naznaczony znaczącymi osiągnięciami. McLaren zdobył tytuł Konstruktorów podczas Grand Prix Singapuru, co oznaczało doniosły powrót do formy, podczas gdy Lando Norris triumfował w wyścigu o tytuł, zdobywając swoje pierwsze Mistrzostwo Kierowców w emocjonującym finale w Abu Zabi. Piastri, pomimo dramatycznego spadku punktów z prowadzenia w mistrzostwach o 34 punkty w sierpniu, zapisał się w historii, wygrywając więcej Grand Prix w jednym sezonie niż jakikolwiek australijski kierowca przed nim.
Komentarze Browna nie były jedynie lekkim żartem; podkreślały strategiczne ryzyko, jakie McLaren podjął, podpisując kontrakty zarówno z Piastrim, jak i Norrisem. Zwracając się do zgromadzonych pracowników McLarena, zauważył: “Podjęliśmy duże ryzyko w obu przypadkach, a nie udawajcie, że mieliście lepsze opcje.” Humor wzrósł, gdy wskazał bezpośrednio na Piastriego, żartując: “Miałeś pieprzone Alpine,” a następnie zwrócił się do Norrisa, dodając: “A ty musiałeś być szybszy od Stoffela Vandoorne’a.”
Ten żartobliwy roast nawiązywał do wzrostu Norrisa, skutecznie zajmując miejsce Vandoorne’a w 2019 roku w trudnym okresie dla McLarena, który zmagał się z niekonkurencyjnym samochodem i dopiero zaczynał nową współpracę silnikową z Renault. Pomimo trudności, Vandoorne udało się zdobyć punkty na początku sezonu, ale wkrótce przeszedł do Formuły E, gdzie ostatecznie zdobył Mistrzostwo Świata z Mercedesem w 2022 roku.
Żywa wymiana zdań na imprezie McLarena nie tylko podkreśliła niezwykłą podróż zespołu, ale także uwypukliła ducha rywalizacji i odporność jego kierowców. Z sezonem za sobą, zarówno Piastri, jak i Norris patrzą w przyszłość, kontynuując swój wzrost w świecie Formuły 1, napędzani sukcesami i wyzwaniami minionego roku.
