In einer lebhaften Darstellung von Kameradschaft und frechem Humor lieferte Zak Brown, der CEO von McLaren Racing, einen atemberaubenden Seitenhieb gegen Oscar Piastri während der Jahresabschlussfeier des Teams. Während das in Woking ansässige Team in ihrem triumphalen Jahr feierte, in dem sie sowohl die Konstrukteurs- als auch die Fahrmeisterschaften zum ersten Mal seit 1998 gewannen, konnte Brown es sich nicht verkneifen, einen spielerischen Stich gegen Piastris ehemaliges Team, Alpine, zu machen.
Die Atmosphäre war elektrisierend und spiegelte eine Saison wider, die von bedeutenden Erfolgen geprägt war. McLaren sicherte sich den Konstrukteurstitel beim Großen Preis von Singapur, was eine bedeutende Rückkehr zur Form markierte, während Lando Norris im Titelrennen triumphierte und sich in einem spannenden Finale in Abu Dhabi seinen ersten Fahrertitel sicherte. Piastri, trotz eines dramatischen Rückgangs der Punkte, nachdem er im August mit 34 Punkten in Führung lag, schrieb Geschichte, indem er mehr Grands Prix in einer einzigen Saison gewann als jeder andere australische Fahrer vor ihm.
Browns Kommentare waren nicht nur leichtfertige Scherze; sie unterstrichen die strategischen Risiken, die McLaren einging, als sie sowohl Piastri als auch Norris unter Vertrag nahmen. Vor der Menge von McLaren-Mitarbeitern bemerkte er: „Wir haben große Risiken mit euch beiden eingegangen, und tut nicht so, als hättet ihr bessere Optionen.“ Der Humor eskalierte, als er direkt auf Piastri zeigte und scherzte: „Du hattest verdammtes Alpine,“ bevor er sich an Norris wandte und hinzufügte: „Und du musstest schneller sein als Stoffel Vandoorne.“
Dieser spielerische Scherz bezog sich auf Norriss Aufstieg, der 2019 Vandoorne den Platz wegnahm, in einer herausfordernden Ära für McLaren, die mit einem uncompetitiven Auto zu kämpfen hatten und gerade eine neue Motorpartnerschaft mit Renault begannen. Trotz der Schwierigkeiten gelang es Vandoorne, früh in der Saison Punkte zu sammeln, aber bald wechselte er zur Formel E, wo er 2022 schließlich die Weltmeisterschaft mit Mercedes gewann.
Der lebhafte Austausch auf der McLaren-Party hob nicht nur die bemerkenswerte Reise des Teams hervor, sondern unterstrich auch den Wettbewerbsgeist und die Resilienz seiner Fahrer. Mit der Saison hinter sich blicken sowohl Piastri als auch Norris optimistisch auf ihre weitere Entwicklung in der Welt der Formel 1, angetrieben von den Erfolgen und Herausforderungen des vergangenen Jahres.
