Gabriel Bortoleto, wschodząca gwiazda Formuły 1, otworzył się na temat nieocenionego wpływu Maxa Verstappena na swoją rozwijającą się karierę, szczególnie w odniesieniu do kluczowych decyzji, takich jak podpisywanie kontraktów. Bortoleto, który zdobył mistrzostwo Formuły 2 jako kierowca wspierany przez McLarena, przypisuje wiele wskazówek dotyczących swojej kariery aktualnemu mistrzowi świata, ujawniając, że spostrzeżenia Verstappena odegrały kluczową rolę, gdy decydował się na podpisanie kontraktu z McLarenem.
Po imponującej serii zwycięstw w mistrzostwach Formuły 3 w 2023 roku oraz Formuły 2 w 2024 roku, Bortoleto przeszedł z McLarena do Saubera, który ma przekształcić się w Audi do 2026 roku. W obliczu braku dostępnych miejsc w McLarenie na 2025 rok, decyzja Bortoleto o dołączeniu do Saubera okazała się strategicznym posunięciem, pozwalającym mu na zaprezentowanie swoich talentów obok doświadczonego kolegi z zespołu Nico Hulkenberga, gdy wkraczają w erę Audi.
W wywiadzie Bortoleto wyraził swoje uznanie dla Verstappena, stwierdzając: „Mam z Maxem świetną przyjaźń od dłuższego czasu.” Dwaj kierowcy nawiązali bliską więź, często widywani razem, zarówno w padoku, jak i grając w gry online. Ich koleżeństwo pogłębiło się, gdy ścigają się w Formule 1, spędzając razem sporo czasu i dzieląc się doświadczeniami.
To, co wielu fanów może nie zdawać sobie sprawy, to zakres wsparcia Verstappena dla Bortoleto, szczególnie w jego formacyjnych latach w niższych kategoriach wyścigowych. Bortoleto podzielił się: „Jestem przyzwyczajony do zadawania mu wielu pytań, nawet o moje własne kontrakty, gdy byłem jeszcze w seriach juniorskich.” To mentorstwo było widoczne, gdy Bortoleto zasięgnął opinii Verstappena na temat podpisania kontraktu z McLarenem, a później, gdy był na skraju dołączenia do Saubera.
Gotowość Verstappena do udzielania rad, bez narzucania decyzji, pokazuje jego charakter i zaangażowanie w rozwijanie talentów w sporcie. Bortoleto zauważył: „Nie mówił mi, co mam robić, ale wyrażał swoją opinię na temat rzeczy, o które go pytałem.” Ta wspierająca relacja przyniosła korzyści nie tylko Bortoleto, ale także stworzyła dynamikę, w której obaj kierowcy motywują się nawzajem do osiągania lepszych wyników, przy czym Bortoleto skromnie stwierdził: „Zdecydowanie mam znacznie więcej do nauczenia się od niego niż on ode mnie.”
Interesujące jest to, że Verstappen był również adwokatem Bortoleto w ramach Red Bulla, wyrażając nadzieję, że ich drogi mogą się w przyszłości skrzyżować w rywalizacji. W niedawnym podcaście Verstappen ujawnił: „Już powiedziałem zespołowi, zanim ty [Bortoleto] w ogóle dotarłeś do Formuły 1, ‘uważajcie na Gabiego.’” Wyobraża sobie przyszłość, w której obaj kierowcy mogą potencjalnie walczyć o miejsca na podium razem, podkreślając ducha rywalizacji, który może zdefiniować następne pokolenie mistrzów F1.
Gdy fani z niecierpliwością czekają na rozwój tej narracji, perspektywa partnerstwa Verstappena i Bortoleto na gridzie F1 dodaje ekscytującego wymiaru przyszłości tego sportu. Obaj kierowcy, prowadząc swoje kariery, mogą stworzyć synergię swoich doświadczeń i ambicji, co może prowadzić do emocjonujących wydarzeń na torze wyścigowym.
