Pierre Gasly is uit het tumultueuze Formule 1-seizoen van 2025 gekomen met een ironische opmerking die zowel opluchting als ironie vastlegt: de Grote Prijs van Abu Dhabi was “de beste nacht van het jaar.” Na een zware campagne achter het stuur van de Alpine, waar hij slechts 22 punten scoorde—het laagste totaal van zijn carrière—is Gasly’s uitdrukking er een van triomf over tegenspoed terwijl hij eindelijk afscheid neemt van een teleurstellend hoofdstuk.
Het seizoen 2025 was niets minder dan een nachtmerrie voor de Franse coureur, overschaduwd door de tekortkomingen van de Alpine A525, algemeen beschouwd als de minst competitieve auto op de grid. Gasly’s prestaties waren een schril contrast met zijn voorgaande seizoenen, waarin hij sinds 2019 slechts twee keer buiten de top 10 was geëindigd. Zijn hoogtepunt van het jaar—een P4-finish in Bahrein—voelde als een verre herinnering in het licht van de uitdagingen die volgden.
Ondanks de sombere resultaten blijft Gasly gracieus, en erkent hij de gezamenlijke inspanning van zijn team. “Het is de beste nacht van het jaar,” herhaalde hij, en benadrukte de opluchting om dit moeilijke hoofdstuk af te sluiten. “Een zeer zware dag, ik denk dat het hele seizoen dat was. Terugkijkend ben ik nog steeds erg blij en trots op hoe het team erin is geslaagd om zo’n seizoen af te sluiten, want als je geen competitieve auto hebt, is het erg moeilijk en gemakkelijk om op te geven.”
Gasly’s woorden weerspiegelen een diep respect voor de veerkracht van zijn teamleden, die door een uitdagend jaar zijn volhard. “Desondanks, ondanks de moeilijke resultaten, heeft iedereen volgehouden en zijn best gedaan,” voegde hij eraan toe, terwijl hij vooruit keek naar de belofte van het volgende seizoen. Met een vleugje humor merkte hij op over de A525: “Ik heb ze gezegd om het [de auto] volgend jaar uit mijn zicht te houden. Ik weet zeker dat we het in een hoek in Enstone kunnen zetten. Het is niet de meest vriendelijke auto om te rijden geweest.”
In een beslissende verschuiving is Alpine begonnen zijn inspanningen op de toekomst te heroriënteren, nadat het een van de eerste teams was dat de campagne van 2025 heeft opgegeven ten gunste van de voorbereidingen voor het seizoen van 2026. Met een overstap naar Mercedes-motoren, sprak Gasly zijn optimisme uit over de aanstaande veranderingen. “Het is er zeker,” zei hij toen hem werd gevraagd naar het potentieel van het team voor concurrentievermogen volgend jaar. “Er zal veel werk te verzetten zijn deze winter. We zijn al begonnen voor volgend jaar. Aan mijn kant ben ik erg optimistisch over de auto die we aan het samenstellen zijn, qua chassis, motorisch, denk ik dat alles er goed uitziet. We behalen al onze doelstellingen. Dus ik ben erg enthousiast voor ’26.”
Het vertrek van Renault, dat het einde markeert van een bijna 50-jarige relatie, heeft een bittersweet schaduw over het team geworpen. Gasly erkende de emotionele tol die deze overgang op het hele team heeft geëist. “Het is een behoorlijk emotioneel weekend geweest voor iedereen in de garage,” reflecteerde hij. “We hebben gisteren een soort afscheidsspecial gedaan met alle jongens. Je ziet tranen in de ogen, en je ziet gewoon hoeveel het voor al deze jongens betekende. Dus aan mijn kant, dank aan de jongens. Het is een groot genoegen geweest om met hen samen te werken.”
Met een erfenis opgebouwd op teamwork en kameraadschap, uitte Gasly zijn dankbaarheid voor de steun die hij tijdens zijn termijn heeft ontvangen. “Elke individuele persoon, of het nu aan de engineeringzijde of de mechanicaside is, heeft me zeker veel gesteund, me aangemoedigd gedurende deze drie jaar. En uiteindelijk zijn we erin geslaagd om samen een paar podiumplaatsen te behalen. En ik weet zeker dat we nog steeds enkele van deze gezichten in de paddock zullen zien.”
Terwijl het gordijn valt over het treurige seizoen 2025, zullen alle ogen gericht zijn op Gasly en het Alpine-team terwijl ze zich voorbereiden op een frisse start in 2026, gevoed door hoop en een hernieuwd gevoel van doelgerichtheid. De reis die voor ons ligt belooft vol uitdagingen te zitten, maar als Gasly’s veerkracht iets zegt, dan komt het beste nog.
