大胆な宣言の中で、HRCテストライダーのアレイクス・エスパルガロは、ホンダのMotoGPにおける野心的な軌道を示し、「私たちはAにならなければならない」と力強く述べました。この発言は、ホンダがMotoGPのコンセッションランクDからCへの初めての昇進を祝う中でなされたもので、彼らの競争の旅における重要なマイルストーンを示しています。Aランクの達成は決して簡単なことではなく、メーカーは年間で最大コンストラクターズポイントの少なくとも85％を確保する必要があります。この基準は、過去6シーズンにわたってチャンピオンシップを支配してきたドゥカティを除いて、すべてのメーカーにとって達成できていません。
ホンダのCランクへの飛躍は特に注目すべきものであり、2024年の初めにシステムが導入されて以来、コンセッションの階段を登った最初のメーカーとなりました。彼らの成果は、KTMとアプリリアだけが満たした重要な35％の閾値を超えたことで強調されています。一方、ヤマハはDカテゴリーにとどまる唯一のメーカーであり、エンジンの開発やレースライダーとのプライベートテストを含む完全なコンセッションの恩恵を受け続けています。
エスパルガロの楽観主義は、バレンシアシーズンフィナーレの重要な瞬間から生まれました。そこでルカ・マリーニがホンダの地位を高めるために必要な7位を獲得しました。「ホンダは言った、そして繰り返した、‘私たちは1台のバイクをP7に入れなければならなかった’、私たちはそれを隠しませんでした」とエスパルガロは述べ、チームが感じたプレッシャーを明らかにしました。彼はシーズンを通じてのマリーニの粘り強さを称賛し、特に怪我からの厳しい回復の後に彼の熱意が伝わりました。「ルカがそれを成し遂げたことがとても嬉しいです。彼は今シーズン強かったと思います。怪我の後、彼は非常に努力し、その献身は素晴らしかったです。」
ホンダ内での覇権争いにおいて、ヨハン・ザルコは世界選手権でトップライダーとして浮上し、マリーニをわずか6ポイント差で抑え、総合12位でフィニッシュしました。エスパルガロはシーズンの終盤からのポジティブな点を強調し、毎週末に少なくとも1台のバイクが上位に食い込んでいるホンダの一貫性を指摘しました。「良いことは、[シーズンの終盤で] 毎週末に少なくとも1台のバイクが上位にいたことです。ジョアン、ルカ、またはザルコの時もありました。つまり、バイクがうまく機能しているということです」と彼は述べ、現在のMotoGPの競争が非常に激しいことを認めました。
ホンダの relentless な開発努力を振り返り、エスパルガロは彼らのシーズンを特徴づける広範なテスト体制を明らかにしました。「私たちがどれだけ働いたかは驚くべきことです」と彼は叫び、マレーシアやヨーロッパでの多くのテスト日を含む厳しいスケジュールを詳細に説明しました。そして、バレンシアにワイルドカードエントリーするために向かう前のことです。彼の発言は、ホンダが競争力を取り戻すためのコミットメントを強調しています。
ドゥカティの譲歩の欠如とそれが開発に与える影響について尋ねられた際、エスパルガロはホンダがシーズンを通じてRCVをどのように進化させたかについての洞察を提供しました。彼らが利用したテストと素材の幅は驚くべきものでした。「私の経験から言うと、テストで行った膨大な素材と何百周というラップ数、そしてこの6ヶ月間でバイクをどれだけ変えたかは素晴らしいことです」と彼は述べました。彼は、広範なテストの機会が重要であり、ホンダがシーズン中に3つの重要なエンジンアップデートを導入することを可能にしたと強調しました。「もしジョアンとルカが今日、シーズンの初めのエンジンで戦っていたら…トップ10にも入れなかったでしょう」と彼は結論付けました。
今後、ホンダは2026シーズンから始まる次回のMotoGPエンジンフリーズにおいて、ドゥカティ、KTM、アプリリアと同じ仲間入りを果たす準備をしています。2027年に向けて新たな850cc時代が迫る中、ホンダにとっての賭けはこれまで以上に高く、エスパルガロの揺るぎない自信が、ファンや競合他社が注目する復活を促す可能性があります。
