Dale Earnhardt Jr. sta facendo scalpore nel mondo della NASCAR annunciando un’entusiasmante opportunità per Lee Pulliam, nominandolo per guidare la Chevy No. 9 Folsom Fence Supply al Martinsville Speedway il 28 marzo. Questo segna un momento monumentale per Pulliam, un concorrente esperto con molteplici vittorie nelle gare di stock car Late Model, poiché rappresenta il suo debutto ufficiale nella NASCAR.
Il curriculum di Pulliam è tutt’altro che impressionante; ha vinto la ValleyStar Credit Union 300 a Martinsville non una, ma due volte, e ha conquistato il campionato della NASCAR Local Racing Series quattro volte nel 2012, 2013, 2015 e 2017. Per non parlare del fatto che è un vincitore per due volte del Virginia Triple Crown. Nonostante questi riconoscimenti, Dale Earnhardt Jr. crede che il percorso di Pulliam fino a questo punto sia stato costellato di opportunità mancate. In un episodio del suo podcast, Dale Jr. ha condiviso i suoi pensieri in modo sincero, affermando: “Lui è quel tipo che, sai, ha fatto abbastanza ma non è mai stato notato. Non ha mai ricevuto la chiamata.”
La loro amicizia è profonda, poiché Dale Jr. ha rivelato che lui e Pulliam sono rimasti amici attraverso il Cars Tour, spesso assistendo l’uno accanto all’altro. Le complessità del percorso professionale di Pulliam sono messe a nudo mentre Dale Jr. ha spiegato: “Lee ha smesso di guidare. Lee ha rinunciato a guidare per possedere la sua auto e mettere dei piloti dentro, come Butterbean e così via.” Questa decisione non è stata priva di sfide personali, poiché Pulliam ha fatto una promessa a suo padre malato di dare un’altra possibilità al mondo delle corse, tornando a Martinsville per riconquistare la gloria.
L’anticipazione cresce mentre Pulliam si prepara per il suo debutto in NASCAR nella NFPA 250, uno spettacolo di 250 giri che sarà trasmesso su CW a partire dalle 15:30 ET, con aggiornamenti esclusivi disponibili su MRN e SiriusXM NASCAR Radio. Questa gara potrebbe essere il punto di svolta che Pulliam ha atteso a lungo.
In un altro segmento del suo podcast, Dale Earnhardt Jr. ha discusso con passione il suo amore per le corse all’EchoPark Speedway di Atlanta, precedentemente noto come Atlanta Motor Speedway. Ha sottolineato l’atmosfera vivace e la vendibilità dei biglietti per le gare settimanali nell’attuale clima. Riflettendo sulla recente Autotrader 400, dove Tyler Reddick della 23XI Racing ha ottenuto la sua seconda vittoria consecutiva, Dale Jr. ha osservato gli sforzi incessanti dei piloti della Cup Series, dicendo: “So che stanno dando il massimo.” La sua ammirazione per lo sport è palpabile mentre nota il duro lavoro visibile durante la gara, in particolare ad Atlanta, dove sente che l’intensità della competizione prospera.
Da quando si è ritirato dalle corse a tempo pieno nel 2017, Dale Earnhardt Jr. è rimasto in contatto con lo sport, partecipando ad almeno una gara ogni stagione con la JR Motorsports. Tuttavia, non ha gareggiato in eventi autorizzati dalla NASCAR lo scorso anno, concentrandosi invece sui suoi impegni con Amazon Prime e TNT. Questo cambiamento ha solo aumentato l’eccitazione attorno al suo ruolo di proprietario di squadra e mentore, rendendo la prossima gara ancora più significativa sia per lui che per Lee Pulliam mentre cercano di costruire le loro eredità nel mondo della NASCAR.
