Dale Earnhardt Jr. sorgt in der NASCAR-Welt für Aufsehen, da er eine aufregende Gelegenheit für Lee Pulliam ankündigt und ihn ernennt, das No. 9 Folsom Fence Supply Chevy beim Martinsville Speedway am 28. März zu fahren. Dies markiert einen monumentalen Moment für Pulliam, einen erfahrenen Wettbewerber mit mehreren Siegen im Late Model Stock Car Racing, da es sein offizielles NASCAR-Debüt darstellt.
Pulliams Erfolgsbilanz ist beeindruckend; er hat nicht nur einmal, sondern gleich zweimal den ValleyStar Credit Union 300 in Martinsville gewonnen und sich viermal in den Jahren 2012, 2013, 2015 und 2017 die Meisterschaft der NASCAR Local Racing Series gesichert. Ganz zu schweigen davon, dass er zweifacher Gewinner der Virginia Triple Crown ist. Trotz dieser Auszeichnungen glaubt Dale Earnhardt Jr., dass Pulliams Weg bis zu diesem Punkt von verpassten Gelegenheiten geprägt war. In einer Episode seines Podcasts teilte Dale Jr. seine Gedanken offen mit und sagte: „Er ist dieser Typ, der genug getan hat, aber nie beachtet wurde. Er hat nie den Anruf bekommen.“
Ihre Kameradschaft ist tief, da Dale Jr. offenbarte, dass er und Pulliam durch die Cars Tour Freunde geblieben sind und oft nebeneinander in der Box stehen. Die Komplexität von Pulliams Karriereweg wird deutlich, als Dale Jr. ausführte: „Lee hat das Fahren aufgegeben. Lee hat das Fahren aufgegeben, um sein eigenes Auto zu besitzen und Fahrer wie Butterbean und so weiter einzusetzen.“ Diese Entscheidung war nicht ohne persönliche Herausforderungen, da Pulliam seinem kranken Vater versprochen hatte, es noch einmal mit dem Rennsport zu versuchen, und nun nach Martinsville zurückkehrt, um Ruhm zurückzuerobern.
Die Vorfreude steigt, während Pulliam sich auf sein NASCAR-Debüt beim NFPA 250 vorbereitet, einem Spektakel über 250 Runden, das ab 15:30 Uhr ET auf CW übertragen wird, mit exklusiven Updates auf MRN und SiriusXM NASCAR Radio. Dieses Rennen könnte der Wendepunkt sein, auf den Pulliam schon lange gewartet hat.
In einem weiteren Abschnitt seines Podcasts sprach Dale Earnhardt Jr. leidenschaftlich über seine Liebe zum Rennsport auf dem EchoPark Speedway in Atlanta, ehemals Atlanta Motor Speedway. Er betonte die lebendige Atmosphäre und die Verkaufsfähigkeit von wöchentlichen Renntickets im aktuellen Klima. Rückblickend auf das kürzliche Autotrader 400, bei dem Tyler Reddick von 23XI Racing seinen zweiten aufeinanderfolgenden Sieg sicherte, bemerkte Dale Jr. die unermüdlichen Anstrengungen der Cup Series-Fahrer und sagte: „Ich weiß, dass sie sich den A*** aufreißen.“ Seine Bewunderung für den Sport ist spürbar, als er die sichtbare harte Arbeit während des Rennens, insbesondere in Atlanta, hervorhob, wo er das Gefühl hat, dass die Intensität des Wettbewerbs gedeiht.
Seit seinem Rücktritt vom Vollzeit-Rennsport im Jahr 2017 ist Dale Earnhardt Jr. mit dem Sport verbunden geblieben und hat in jeder Saison an mindestens einem Rennen mit JR Motorsports teilgenommen. Allerdings nahm er im letzten Jahr an keinen NASCAR-akkreditierten Veranstaltungen teil und konzentrierte sich stattdessen auf seine Verpflichtungen bei Amazon Prime und TNT. Diese Veränderung hat die Aufregung um seine Rolle als Teamchef und Mentor nur noch verstärkt, was das bevorstehende Rennen sowohl für ihn als auch für Lee Pulliam noch bedeutender macht, während sie versuchen, ihre Vermächtnisse in der Welt von NASCAR zu gestalten.
