Jorge Lorenzo reste ferme dans sa conviction que Pecco Bagnaia est prêt à effectuer un retour significatif lors de la saison MotoGP 2026, malgré les défis tumultueux auxquels il a été confronté en 2025. Suite au récent test de Sepang, où Bagnaia a montré des signes prometteurs de retrouver son avantage compétitif avec la nouvelle Ducati, la confiance de Lorenzo dans le pilote italien semble bien placée.
Les difficultés de Bagnaia avec la GP25 ne sont un secret pour personne ; il a lutté avec un manque de connexion à l’arrière de la moto, ce qui a entravé sa performance et l’a relégué à un rôle secondaire en début de saison. Son année décevante s’est terminée par ce que beaucoup considèrent comme sa pire campagne dans la catégorie reine, à l’exception de quelques moments éclatants, comme sa victoire dominante au Grand Prix du Japon. Avec des doutes persistants sur sa capacité à retrouver la magie avec la machine de Borgo Panigale, les récentes déclarations de Bagnaia lors du test de Sepang indiquent un retournement significatif. Les derniers tests d’hiver en Thaïlande les 21 et 22 février seront cruciaux pour confirmer ce nouveau sentiment de confiance.
En Malaisie, Lorenzo a non seulement assumé le rôle d’entraîneur pour Maverick Viñales, mais a également saisi l’occasion d’explorer le paysage actuel du championnat. Lors de son analyse de la situation de Bagnaia, Lorenzo a exprimé une foi indéfectible en lui, soulignant à quel point de subtils changements dans le réglage d’une moto ou dans les règlements peuvent avoir un impact drastique sur la performance d’un pilote. Il a fait des parallèles avec ses propres expériences en luttant contre Marc Márquez chez Yamaha, illustrant à quel point ces petits détails peuvent être déterminants dans un sport où chaque fraction de seconde compte.
« Les gens dehors [du paddock], les fans, ne peuvent pas comprendre qu’un petit changement dans les règles ou la moto, un détail mineur qui ne convient pas au pilote, peut tout changer », a déclaré Lorenzo sur le site officiel de MotoGP, s’appuyant sur son propre contexte historique. Il a raconté les défis auxquels il a été confronté en 2014 lorsque des changements de règles, y compris des pneus plus durs et une capacité de carburant réduite, ont complètement modifié la dynamique de sa moto Yamaha.
Lorenzo se souvient comment ces ajustements ont conduit à un début de saison désastreux, où il n’a réussi à monter sur le podium que deux fois lors des huit premières courses, échouant à décrocher une victoire jusqu’à la fin de l’été. Cette expérience alimente sa conviction que si Bagnaia parvient à trouver l’harmonie avec sa machine, il pourrait relever le défi et contester le championnat en 2026, même avec Márquez en tant qu’adversaire redoutable.
Selon Davide Tardozzi, le directeur d’équipe de Bagnaia, il y a eu un changement notable dans l’état d’esprit de Bagnaia depuis l’hiver, ce que Lorenzo considère comme crucial. « Pecco reste un champion ; c’est un pilote incroyable — super rapide, super talentueux, super précis — et les mauvais résultats de l’année dernière ne reflètent pas ses véritables capacités. Je crois qu’une fois qu’il se sentira plus à l’aise avec la moto, il montrera qu’il est un prétendant au titre », a affirmé Lorenzo.
Il a également suggéré que Bagnaia pourrait bénéficier de l’aide extérieure pour surmonter ses obstacles mentaux, lui conseillant d’expérimenter de nouvelles approches pour raviver sa performance. « Quand vous êtes dans une situation difficile, vous devez faire quelque chose. C’est ce que j’ai fait quand j’ai traversé une période difficile : j’ai travaillé plus dur et je me suis constamment demandé ce que je pouvais faire pour m’améliorer », a noté Lorenzo.
Bien qu’il reconnaisse qu’il n’est peut-être pas au courant des stratégies actuelles de Bagnaia, il insiste sur le fait qu’explorer de nouvelles avenues est essentiel pour tout pilote confronté à l’adversité. “Dans tous les cas, de l’extérieur, je pense qu’il devait faire quelque chose. De plus, le fait qu’il se sente probablement mieux avec la moto maintenant l’aide bien plus que tout ce qu’il pourrait trouver à l’extérieur,” a conclu Lorenzo, laissant les fans impatients de voir comment Bagnaia va tirer parti de cet élan à l’approche de la nouvelle saison.
