Dans un lancement palpitant de la saison 2026 de Formule 1, Charles Leclerc a grimpé au sommet des chronos, guidant Ferrari vers une impressionnante première et deuxième place lors de la première séance d’essai à Melbourne. Avec un tour fulgurant de 1:20.267, le pilote monégasque a démontré ses compétences en réalisant ce temps impressionnant dans les derniers instants de la séance, envoyant un message clair que Ferrari est prête à contester pour la domination cette saison.
Le coéquipier de Leclerc, le légendaire Lewis Hamilton, a suivi de près, consolidant la position de Ferrari en tête du peloton. Pendant ce temps, le champion en titre Max Verstappen, représentant Red Bull, a réalisé un effort louable pour sécuriser la troisième place, tandis qu’Isack Hadjar a complété le top quatre, bien qu’à trois dixièmes de la tête après avoir connu une légère excursion hors-piste au virage 1.
La séance a eu son lot de drame, commençant par Nico Hulkenberg qui a été le premier à s’aventurer sur la piste. Cependant, c’est Oscar Piastri qui a rapidement rencontré des problèmes, signalant une inquiétante perte de puissance qui l’a laissé en difficulté dès le début.
Les choses ont pris un tournant pour le pire pour le débutant Arvid Lindblad, dont la voiture Racing Bulls s’est arrêtée de manière inattendue à la sortie des stands, forçant un retour frustrant au garage avant qu’il ne puisse enfin prendre la piste. Aston Martin a également rencontré des revers significatifs, un échec de l’unité de puissance ayant privé Fernando Alonso de toute chance de participer, un coup décevant juste au moment où la séance commençait.
Verstappen a dû rentrer aux stands tôt en raison d’un problème de suspension arrière, mais à son retour, il a rebondi pour délivrer une série de temps au tour compétitifs, démontrant sa résilience. Alors que le temps s’écoulait vers les 20 dernières minutes, McLaren a pris la décision de mettre Lando Norris sur la touche pour la journée, choisissant plutôt de se plonger dans une enquête sur la boîte de vitesses.
Malgré des revers précoces, Lindblad a démontré des compétences de récupération impressionnantes, terminant finalement cinquième au général, tandis que Piastri a trouvé ses repères pour assurer une solide sixième place. Pendant ce temps, la séance de Lance Stroll a pris fin brutalement en raison d’un autre problème de groupe motopropulseur, soulignant davantage les luttes continues d’Aston Martin. Alex Albon a également été victime de problèmes mécaniques, sa voiture Williams se retirant de la piste au virage 10.
Le duo Mercedes composé de George Russell et Andrea Kimi Antonelli a réussi à terminer septième et huitième, respectivement, tandis que le duo Audi de Gabriel Bortoleto et Hulkenberg a complété le top dix, mettant en avant une bataille compétitive au milieu de peloton. Haas, qui étaient anticipés comme de forts concurrents, a terminé aux 11e et 14e positions grâce à Esteban Ocon et Oliver Bearman, tandis que la performance d’Alpine a fléchi, Franco Colapinto et Pierre Gasly terminant 16e et 18e.
La performance de Carlos Sainz l’a vu se classer 12e, avec Valtteri Bottas menant les deux Cadillacs à une décevante 17e place.
Alors que la saison se déroule, le terrain est préparé pour une bataille exaltante entre les équipes, avec la domination précoce de Ferrari laissant présager une année palpitante à venir en Formule 1. Les fans et les équipes sont tous en émoi, attendant avec impatience ce que le reste du week-end apportera.
