En un sorprendente giro de los acontecimientos, Michael Masi, el exdirector de carrera de la FIA cuyo mandato estuvo marcado por la controversia, ha conseguido un nuevo puesto significativo en el mundo del automovilismo. Después de ser despedido sin ceremonias tras el caótico Gran Premio de Abu Dhabi de 2021, Masi ha sido nombrado director del evento para el Campeonato Repco NextGen NZ en Nueva Zelanda, marcando un notable regreso al deporte.
Masi, quien tomó las riendas del fallecido Charlie Whiting en 2019, enfrentó un intenso escrutinio y reacciones negativas tras el dramático final de temporada donde sus decisiones provocaron indignación tanto entre los aficionados como entre los equipos. Su manejo controvertido de los procedimientos del Safety Car durante esa carrera fatídica, que finalmente permitió a Max Verstappen arrebatar la victoria a Lewis Hamilton, llevó a una avalancha de críticas y una ola de vitriolo en línea dirigida hacia él. Las consecuencias fueron tan severas que resultaron en que Masi se alejara de la FIA y se retirara de la vista pública.
Ahora, cuatro años después de su tumultuosa salida de la Fórmula 1, Masi está listo para pasar la página. Su nuevo rol con Motorsport New Zealand lo verá supervisar las operaciones y a los oficiales de carrera del campeonato, una posición que podría moldear significativamente el futuro del automovilismo en la región. “Nueva Zelanda tiene un patrimonio abundantemente rico y orgulloso en el deporte”, declaró Masi, claramente emocionado por la oportunidad de contribuir al desarrollo del automovilismo en el país junto a MotorSport New Zealand y Toyota Gazoo Racing.
Deborah Day, presidenta de Motorsport New Zealand, enfatizó la importancia del nombramiento de Masi, destacando su vasta experiencia en los niveles más altos del automovilismo global. “La experiencia de Michael nos ayudará a afinar nuestros sistemas, elevar nuestros campeonatos y apoyar a nuestros oficiales”, afirmó, subrayando la visión estratégica establecida para modernizar y mejorar las capacidades del deporte en Nueva Zelanda.
Las primeras tareas de Masi comenzarán a principios de enero mientras se prepara para el evento internacional Allied Petroleum Hampton Downs, seguido de la supervisión de varias otras carreras prestigiosas, incluido el histórico Gran Premio de Nueva Zelanda NAPA 70. Su regreso al panorama del automovilismo no solo trae una voz experimentada, sino también una oportunidad de renovación y crecimiento en un país ansioso por expandir su huella en el automovilismo.
A medida que Masi emprende este nuevo capítulo, la comunidad del automovilismo observa de cerca. Su anterior mandato en la F1 puede haber terminado en tumulto, pero ahora se encuentra a la vanguardia de un renacimiento, listo para implementar las mejores prácticas y fomentar una cultura de excelencia dentro de la escena del automovilismo en Nueva Zelanda. Los próximos meses revelarán si Masi puede sacudirse las sombras de su pasado y liderar la carga hacia un futuro más brillante para las carreras en la región.
