En un emocionante inicio de temporada en el Gran Premio de Australia, Charles Leclerc ha expresado sus preocupaciones sobre el formidable ritmo de Mercedes, incluso cuando Ferrari mostró resultados prometedores durante las sesiones de práctica del viernes. Después de una actuación estelar en las pruebas de pretemporada, donde marcó el tiempo más rápido, Leclerc inicialmente llevó ese impulso a Australia, dominando la FP1 con la vuelta más rápida.
El SF-26, basándose en su impresionante rendimiento en Bahréin, mostró una velocidad notable tanto en vueltas cortas como largas, avivando las esperanzas de un posible resurgimiento de Ferrari en la temporada 2026. Sin embargo, el optimismo se moderó cuando Leclerc cayó al quinto lugar en la FP2, a pesar de que Ferrari se mantuvo consistentemente cerca de la cima de las hojas de tiempos durante la sesión.
A medida que las sombras de Mercedes se hicieron más grandes, las Flechas de Plata mostraron su fuerza al asegurar las posiciones segunda y tercera en la FP2. Esto llevó a Leclerc a reconocer la innegable destreza de sus rivales, ya que confirmó que Ferrari está trabajando diligentemente para evaluar la brecha que los separa de Mercedes. “Creo que Mercedes está mostrando lentamente un poco más de lo que tienen, y en la FP2 estamos comenzando a ver dónde nos falta en comparación con ellos,” afirmó, enfatizando su formidable ritmo de carrera.
Continuó, “Ellos son claramente muy fuertes, especialmente en términos de ritmo de carrera. No sé cuánto margen tienen aún en el ritmo de clasificación, pero en el ritmo de carrera parecen ser muy fuertes en comparación con nosotros.” La evaluación de Leclerc sobre su rendimiento fue clara: “En ritmo de carrera, fueron muy, muy impresionantes. En términos de ritmo de clasificación, de nuevo, es difícil saber cuánto más hay por venir.”
Leclerc también destacó el intrigante rendimiento de sus competidores, particularmente Oscar Piastri, quien entregó una vuelta sobresaliente, mientras que Lando Norris luchaba más atrás. “De nuevo, es la primera carrera de un coche completamente nuevo, así que hay muchas interrogantes – pero a largo plazo diré que tienes una mejor idea de lo que está pasando en el rendimiento de todos hasta ahora.” Expresó sinceramente su esperanza de que Ferrari pudiera encontrar una manera de mejorar antes de la clasificación, admitiendo, “en este momento parece que Mercedes está un paso adelante y luego Red Bull, McLaren y nosotros después.”
A pesar de estos desafíos, Leclerc se mantiene firme en su compromiso de maximizar el rendimiento de Ferrari en Melbourne y en el próximo GP de China. “No me enfoco realmente en [Mercedes], tenemos muchas cosas que mejorar en nuestro coche,” afirmó.
Reflexionando sobre su estrategia durante FP2, reconoció que experimentó con un ajuste agresivo que, en última instancia, no dio los resultados deseados. “Mañana volveré a una ventana más razonable y veremos cómo se ve.” Con los circuitos de Australia y Shanghai presentando históricamente dificultades para él, Leclerc abraza el desafío que tiene por delante. “No debería ser una excusa, y de hecho disfruto ese desafío, y trabajaré duro para revertir esa situación mañana.”
A medida que aumenta la emoción por el fin de semana de carreras, todas las miradas estarán puestas en Leclerc y Ferrari para ver si pueden cerrar la brecha con el impresionante Mercedes, preparando el escenario para lo que promete ser una emocionante temporada por delante.
