Garage 66 se está preparando para una electrizante temporada de NASCAR 2026, y el propietario del equipo, Carl Long, está levantando el telón sobre una ambiciosa estrategia que promete sacudir el panorama de las carreras. En una reveladora entrevista en SiriusXM NASCAR Radio, Long discutió los objetivos del equipo para la próxima temporada, incluyendo sus planes para el prestigioso Daytona 500 y una audaz expansión en la Truck Series bajo la bandera de MBM Motorsports.
La temporada pasada fue todo menos ordinaria para el equipo. Inicialmente, tenían la intención de alinear al veterano piloto Mike Wallace, de 65 años, para el Daytona 500, pero sus esperanzas se desvanecieron cuando a Wallace se le negó la entrada debido a una larga ausencia del deporte. En una carrera por asegurar un reemplazo adecuado, el equipo se volvió hacia la estrella en ascenso Chandler Smith, quien desafortunadamente enfrentó un contratiempo tras chocar en las Duels, dejándolos sin un piloto para el evento principal.
A lo largo de la temporada, Garage 66 mostró un elenco rotativo de talento, incluyendo a Chad Finchum, David Starr y Josh Bilicki, quienes tomaron turnos al volante. Casey Mears, un pilar en NASCAR, culminó la temporada participando en las últimas tres carreras, logrando un notable 18º lugar en Talladega, lo que marcó su 500ª salida en la Cup Series.
De cara al futuro, el insider de NASCAR Joseph Srigley informó que Long ha esbozado planes para que Garage 66 compita en aproximadamente 26 eventos de la Cup Series a lo largo de 2026, con una alineación de pilotos diversos. El coche No. 66 dejará su huella en el icónico Estadio Bowman-Gray para The Clash, con Josh Bilicki o Chad Finchum al volante.
Long también confirmó que Casey Mears tomará el mando para el muy anticipado Daytona 500, añadiendo otra capa de emoción a la campaña del equipo. En un movimiento estratégico, Garage 66 se está expandiendo a la Truck Series, habiendo adquirido camiones de Front Row Motorsports, incluyendo el mismo vehículo que llevó a Chandler Smith a la victoria en North Wilkesboro. Tyler Tomassi está preparado para conducir en Daytona, con anuncios adicionales sobre el programa de la Truck Series que se esperan pronto.
Una transformación significativa está en marcha para MBM Motorsports también, que ha cambiado de nombre a Garage 66 a partir de 2025. Este cambio no es solo cosmético; refleja un compromiso más profundo con la calidad y el rendimiento. El equipo está operando bajo una operación simplificada, utilizando su programa de motores interno, Power Source LLC, mientras continúa su presencia en la Xfinity Series.
Long articuló la razón detrás del cambio de marca, afirmando: “Estamos cambiando de marca nuestra entrada a la NASCAR Cup Series a Garage 66. El nuevo nombre y logo reflejan la simplificación de nuestro equipo a menos personas con estándares más altos. Queremos entregar grandes coches de carreras en cada pista en la que competimos y producir buenos resultados con menos errores.”
Este renovado enfoque en la calidad va acompañado de una nueva inversión en el equipo, asegurando que tengan los recursos necesarios para competir al más alto nivel. El Ford Mustang Dark Horse No. 66 será el vehículo insignia para la organización independiente, que también ha participado en esfuerzos promocionales innovadores, como el reciente inicio de Josh Bilicki en la Cup en el Bristol Motor Speedway, donde concientizó sobre el cáncer testicular en asociación con Manscaped.
Con una visión clara y un plan robusto en marcha, Garage 66 está preparado para tener un impacto significativo en el panorama de NASCAR a medida que se acerca la temporada 2026. Los entusiastas de NASCAR anticipan con entusiasmo cómo este equipo rebranded navegará los desafíos que se avecinan y qué sorpresas pueden tener preparadas en la pista.
