In der hochoktanigen Welt der Formel 1, wo Rivalitäten auf dem Asphalt herrschen, ist es erfrischend, Kameradschaft abseits der Strecke zu sehen – insbesondere wenn es um das jährliche Dinner geht, das die 20 Fahrer vor dem letzten Rennen in Abu Dhabi teilen. Diese Tradition bringt jedoch ihre eigenen Herausforderungen mit sich, insbesondere wenn die Rechnung für das Dinner kommt.
Neulich richtete sich das Spotlight auf Max Verstappen, den beeindruckenden viermaligen Weltmeister, der sich während des diesjährigen Dinners in einer ziemlich unerwarteten Position wiederfand. Anstatt die hohe Rechnung zu übernehmen, war es sein ehemaliger Red Bull-Teamkollege Pierre Gasly, der dankenswerterweise die Verantwortung übernahm. Was hat diesen überraschenden Verlauf der Ereignisse ausgelöst?
Verstappen erzählte in der neuesten Episode des Talking Bull-Podcasts von den humorvollen Momenten, die dem Dinner vorausgingen. „Letztes Jahr war Valtteri [Bottas] sehr nett. Er hat die Rechnung bezahlt. Die Fahrer machten dann einige Witze: ‚Dieses Jahr ist es Max‘ Turn,'“ teilte er offen mit. Die Erwartungen waren gesetzt, aber während der Abend mit Lachen und Kameradschaft voranschritt, fand sich Verstappen weit weg vom Eingang des privaten Speisesaals wieder. Als die Nacht fortschritt und Pläne gemacht wurden, zu gehen, wurde offensichtlich, dass Gasly die Rechnung bereits beglichen hatte.
Als er darüber geneckt wurde, ob er sich strategisch entschuldigt hatte, um die Rechnung zu vermeiden, lachte Verstappen und sagte: „Nein. Ich habe meinen Gin und Tonic auf der anderen Seite getrunken.“ Er reflektierte humorvoll über seinen Ansatz für zukünftige Zusammenkünfte und schlug vor: „Beim nächsten Mal sollte ich, bevor ich reinkomme, sagen: ‚Ich werde die Rechnung am Ende des Abends bezahlen,‘ damit ich endlich tatsächlich bezahlen kann.“
Die Frage stellte sich dann: Wenn ihm die Möglichkeit gegeben würde zu bezahlen, würde er sich für eine sparsame Auswahl an Leitungswasser und einer einfachen Mahlzeit entscheiden? Verstappen wies diese Vorstellung schnell zurück und behauptete: „Nein, normalerweise bin ich bei solchen Dingen sehr großzügig. Ich konnte nur noch nicht bezahlen. Aber ich bin mir sicher, dass wir nächstes Jahr wieder essen werden, also werde ich irgendwann dazu kommen.“
In einer heiteren Diskussion über die Logistik der Rechnungsteilung erzählte Verstappen von einer vergangenen Erfahrung, bei der eine Gruppe von Fahrern ihre Kreditkarten zusammengelegt hatte. „Das sieht ein bisschen schlecht aus, also ist es besser, wenn sich eine Person dazu verpflichtet. Und man lässt normalerweise keinen Neuling bezahlen. Das ist ziemlich offensichtlich. Ich denke, es fängt immer mit den erfahrenen Fahrern an,“ bemerkte er und hob die ungeschriebenen Regeln hervor, die diese Interaktionen abseits der Strecke regeln.
Während die Saison voranschreitet und die Fahrer weiterhin in einem harten Wettbewerb stehen, sind es diese Momente der Leichtigkeit und gemeinsamen Erfahrungen, die die Fans an die menschliche Seite dieser Eliteathleten erinnern. Mit Gaslys unerwarteter Großzügigkeit und Verstappens spielerischem Scherz beweist die Welt der F1, dass es nicht nur um Geschwindigkeit und Rivalität geht, sondern auch um Freundschaft und das gelegentliche gemeinsame Lachen am Esstisch.
