Max Verstappen, niekwestionowany król ostatniej ery Formuły 1, jest gotowy, aby zamknąć rozdział dotyczący samochodów z efektem przyziemnym, które zdefiniowały jego dominację. Z trzema z czterech mistrzostw, 51 zwycięstwami, 35 polem i 67 podiumami na koncie, holenderski kierowca teraz kieruje swoje spojrzenie w przyszłość, przygotowując się do sezonu 2026. Ma jednak silne zdanie na temat obecnych regulacji i wpływu tych samochodów na sport.
Verstappen uważa, że intencje stojące za regulacjami z 2022 roku, zaplanowanymi przez Rossa Brawna, ostatecznie nie spełniły ambitnych celów. Twierdzi, że obietnica umożliwienia kierowcom bliskiego ścigania się w brudnym powietrzu okazała się nierealistyczna, ponieważ ewolucja samochodów uwydatniła więcej wad niż korzyści. Chociaż w 2022 roku mogły być widoczne oznaki sukcesu, kolejne rozwój nie spełniły oczekiwań.
W szczerej refleksji na temat swoich doświadczeń z tymi samochodami, Verstappen powiedział: „Nie będę za nimi tęsknić. Na początku ściganie się z innymi było przyjemne, ale z czasem stało się mniej satysfakcjonujące. Może można było lepiej śledzić i mieć większą kontrolę, ale w starszych samochodach miałeś ekstremalne nadsterowność lub podsterowność. Teraz jest mniej obciążenia aerodynamicznego, a strumień powietrza nie działa tak jak wcześniej: to za mało, aby wyprzedzić.”
Jego frustracja jest wyczuwalna, gdy opowiada o fizycznym wpływie, który te pojazdy miały na niego. „Nie uważałem ich za zbyt zabawne w prowadzeniu, a przez lata nie były wcale komfortowe; boli mnie plecy, a stopy zawsze mnie bolą. Jeśli myślimy o motocrossie, nie mamy na co narzekać, ale wolałem samochody z lat 2015-2016.”
Patrząc w przyszłość, Verstappen z pewnością przyjmuje wyzwania, które czekają na niego w 2026 roku. Jego pasja do wyścigów pozostaje silna, ale jest gotów zostawić za sobą pokolenie samochodów, które, choć odnoszące sukcesy dla niego, spowodowały znaczny dyskomfort i niezadowolenie. Świat Formuły 1 stoi na progu zmiany, a głos Verstappena z pewnością będzie miał wpływ na dalszy rozwój tego sportu.
