W oszałamiającym pokazie prędkości i umiejętności, Edgar Canet z Red Bull KTM Factory Racing zdobył uwagę podczas Rajdu Dakar 2026, zdobywając zwycięstwo w niezwykle konkurencyjnej pierwszej odsłonie. Ekscytacja była namacalna, gdy Canet, razem z kolegą z zespołu Danielem Sandersem, dostarczył niezwykłe wykończenie na miejscach jeden-dwa, sygnalizując dominację swojego zespołu już od samego początku. Z Luciano Benavidesem również prezentującym imponującą formę i kończącym na piątej pozycji, zespół KTM odciska niezatarte piętno na tym wyczerpującym rajdzie.
Canet, niezwykły talent z Hiszpanii, rozpoczął wydarzenie elektryzującym prologiem, prezentując niezwykłą mieszankę agresji i precyzji, co uczyniło go nie tylko mistrzem prologu, ale także najmłodszym zwycięzcą etapu w klasie motocykli. To osiągnięcie zapewniło mu upragnioną pierwszą pozycję startową w otwierającym etapie, przygotowując scenę do emocjonującego starcia.
Pierwszy etap nie był spacerkiem, prezentując onieśmielającą pętlę o długości 524 kilometrów wokół Yanbu, z 305 kilometrów rywalizowanych z czasem. Zawodnicy stawili czoła bezwzględnemu terenowi wypełnionemu wąskimi ścieżkami i zdradliwymi skalnymi ogrodami, wymagającymi od nich maksymalnej koncentracji i odporności. W miarę postępu etapu trasa przeszła w piaszczyste sekcje i małe wydmy, zapewniając, że rywalizujący zostali doprowadzeni do granic możliwości już od pierwszej mili.
Canet, uzbrojony w taktyczną przewagę swojego zwycięstwa w prologu, nie tracił czasu na ściganie rywali. Przemknął przez pierwszy punkt kontrolny na 28. kilometrze, pewnie zajmując miejsce wśród czołowych zawodników. W miarę upływu kilometrów wykazywał niezwykłą spokojność i strategię, popełniając minimalne błędy i ostatecznie przekraczając linię mety z ponad minutową przewagą nad Sandersem.
„Jestem naprawdę zadowolony z tego, jak rozpoczął się rajd,” ogłosił Canet. „Wygrana w prologu dała mi świetne uczucie od razu, a mój rytm był dobry, czułem się pewnie na motocyklu i mogłem śledzić roadbook z 100% pewnością, hamując przed niebezpieczeństwami i unikając niepotrzebnego ryzyka, jednocześnie będąc szybkim. Dzisiejszy odcinek był bardzo wymagający z wieloma różnymi rodzajami terenu… więc zdobycie kolejnego zwycięstwa i rozpoczęcie rajdu w ten sposób jest niesamowite.”
Aby nie pozostać w cieniu, Sanders podzielił się uczuciem ekscytacji i skupienia. Po drugiej lokacie w prologu, obrońca tytułu mistrza Dakar utrzymywał bliski kontakt z Canetem przez cały pierwszy odcinek. Pomimo zmagania się z trudnymi warunkami, w tym silnym wiatrem i pyłem, Sanders zdołał utrzymać swoją pozycję, przygotowując się na intensywne pościgi w nadchodzących dniach.
„To było świetnie, że mogliśmy ruszyć i po prostu wrócić na linię startu,” podzielił się Sanders. „Pierwszy odcinek był bardzo szybki i dość prosty – ale warunki sprawiły, że było to trudne… Czekam z niecierpliwością na nadchodzące odcinki, gdy teren stanie się bardziej skalisty, co bardziej mi odpowiada.”
Tymczasem Benavides podszedł do pierwszego odcinka z wyważonym nastawieniem, wchodząc do wyścigu jako 13. zawodnik. Jego metodyczne podejście opłaciło się, zapewniając mu piątą najszybszą czasówkę. Skupiony na konsekwencji i nawigacji, Benavides pozostaje dobrze przygotowany na nadchodzące wyzwania.
„Czułem się naprawdę dobrze, rozpoczynając Dakar,” zauważył Benavides. „Pierwszy odcinek był bardzo szybki jak na dzień otwarcia… Ogólnie rzecz biorąc, był to solidny pierwszy odcinek, a ja wiem, że tempo jest, co daje mi pewność na przyszłość.”
W miarę postępu rajdu, napięcie i ekscytacja rosną, a drugi etap w poniedziałek obiecuje jeszcze więcej wyzwań, gdy zawodnicy wyruszą w głąb lądu do AlUla na łączną odległość 504 kilometrów, w tym morderczy odcinek specjalny o długości 400 kilometrów. Etap z pewnością sprawdzi hart ducha i umiejętności wszystkich uczestników, gdy będą dążyć do pokonania bezlitosnego krajobrazu Rajdu Dakar.
Proponowane klasyfikacje odzwierciedlają prowadzenie Caneta oraz zaciętą rywalizację wśród zawodników KTM, a fani mogą oczekiwać ekscytującej kontynuacji tej epickiej sagi rajdowej.
